【日本ハム】上沢直之、２安打完投！３連勝導く「起用に感謝」

◆オリックス１―３日本ハム（３日・京セラドーム大阪）

　上沢は右拳を強く握りしめると、雄たけびを上げた。２点リードの９回２死。中島を遊ゴロに仕留め、今季初先発を２安打１失点完投勝利で飾った。「オフに取り組んできたことが間違いじゃなかったことを、証明できた」。昨年の対オリックス戦成績が４勝３敗、防御率２・６３という相性の良さを買われ、今季初戦に起用された４年目右腕が期待に応えた。

　人知れず「２年目のジンクス」に、おびえていた。昨年４月に３年目でプロ初登板初勝利を挙げると、そこから白星を積み重ね、チーム２位タイの８勝を挙げるまでに成長。それでも「活躍した次の年が大事だと言われた。一発屋にならないようにしないと」と気を引き締め、投球の幅を広げることに着手した。このオフ、ツーシームとシンカーを新たに習得。この日も有効に織り交ぜ、的を絞らせず。強力打線を封じ込め、最高のスタートを切った。

　チームは３連勝。栗山監督は「（オリックス打線は）高給取りのいい打者がたくさん並んでいたけど、臆することなく投げた」と闘争心を評価した。「キャンプではうまくいかず迷惑をかけてつらかったけど、起用してくれて感謝したい。シーズンで貢献していく」と上沢は誓った。引き締まった表情に、さらなる飛躍を予感させた。（後藤　亮太）
（スポーツ報知）

　すばらしい投球でした。
　オリックス打線を抑えたことに意義がある。
　その前に投げた誰かさんと違って、先発ローテ入りでしょう。