経験豊富なエースＦＷ大迫外し「世界仕様」に切り替え…覚悟にじんだ日本代表選考

 11/2(水) 5:10配信

　１日に発表されたワールドカップ（Ｗ杯）カタール大会の日本代表。森保監督が大きな決断を下した。最終予選の途中までエースＦＷを務めた大迫を外し、「世界仕様」の戦い方に切り替えた。

復帰戦のＪ１リーグでゴールを挙げた大迫だが、Ｗ杯代表入りはならなかった（９月１８日）

　Ｗ杯出場権獲得後、森保監督は世界の強豪に対抗する戦い方を模索してきた。その答えの一つが「脱大迫」だった。アジアでは大迫のポストプレーが威力を発揮したが、Ｗ杯で同組になったドイツ、スペイン相手には劣勢の時間帯が長くなり、そのポストプレーも通用しないことが想定された。指揮官は、最前線から全員が連動して高い強度でボールを奪う守備で勝負することを決めた。

　大迫はポストプレーだけでなく、ゴール前でシュートに持ち込む技術もトップレベルだ。ただ、最前線から追い回す守備は得意とは言えない。さらにここ１年はコンディションを崩し、３月以降の代表活動は選外。Ｊリーグでは１０月に入ってからフル出場できるようになっていたが、監督・コーチ陣を納得させるまでには至らなかった。

　９月の米国との親善試合で理想に近いゲームができたのも、決断を後押しした。１トップの前田が快足を飛ばした守備でリズムを作り、攻撃では鎌田がトップ下に入ることで起点ができた。最終的に選んだＦＷは浅野、前田、上田の３人。膝のケガから回復途上の浅野を選出したのも、献身性と守備強度を高く評価したからだ。

　ケガがちの大迫の代役探しは、チーム発足時からの懸案だった。新しい選手を試しては失敗に終わり、大迫の存在感を際立たせてきた。フル代表では前田が８試合１得点、上田は１０試合で無得点。だが前田は昨冬に、上田は今夏に欧州に渡り、森保監督は渡欧後の成長に手応えを感じていた。「Ｗ杯で成功したいという野心、エネルギーに期待した」。経験豊富なエースを外し、若手２人の伸びしろに懸けた指揮官。覚悟がにじんだ選考になった。（星聡）

**************************************************************

　エース大迫は必要でしょう。