大谷翔平事実上の生涯契約、ドジャースに決めた５つの理由

 12/11(月) 5:00配信

大谷翔平

　エンゼルスからＦＡになっていた大谷翔平投手（２９）が９日（日本時間１０日）、ドジャース入りすることを自身のインスタグラムで明かした。代理人のネズ・バレロ氏も合意を表明。契約総額ではプロスポーツ史上最高となる１０年総額７億ドル（約１０１４億円）のメガ契約で、身体検査を経て正式発表される。メジャー６年間では一度もポストシーズン（ＰＳ）に出場できなかったが、１１年連続ＰＳ進出の常勝軍団に加わる決断を下した背景を探った。 　ついに大谷が決断を下した。米西部時間午後０時８分。情報が飛び交った争奪戦に自らピリオドを打った。インスタグラムを更新し、ドジャースの写真とともに英語で思いをつづった。メディアや球団を介さない珍しい第一報となった。 　「ファンの皆さん、野球関係者の皆さん。決断に時間がかかってしまい、申し訳ありません。私は、次のチームをドジャースに決めました」 　ＭＬＢ史上最高額を大きく更新する１０年総額７億ドル（約１０１４億円）での契約。２００４年に不動産会社代表で前オーナーのマッコート氏がド軍を買収した際の金額が４億３０００万ドル（約４６０億円＝当時のレート）だった。エンゼルス、ブルージェイズ、ジャイアンツなども争奪戦に加わっていたとみられるが、球団買収額を超えるほどの破格の条件で本命視されていたド軍入り。二刀流でワールドチャンピオンを目指す大谷にとって、新天地は環境面でも“最適解”だった。 　〈１〉常勝軍団　エ軍６年間でＭＶＰに２度輝くなど実績を残したが、ＰＳ進出はなし。２１年には「ヒリヒリするような９月を過ごしたい」と訴え、ＷＢＣ優勝直後にも「ポストシーズン、ワールドシリーズ、そこで勝っていくのが次のステップ」と話した。最近の２０年をはじめ７度の世界一に輝いているド軍は１３年から１１年連続でＰＳに進出。直近７年で５度１００勝以上を挙げている。 　〈２〉環境面　ドジャースタジアムとエンゼルスタジアムは車で４０分程の距離。キャンプ地もエ軍時代と同じアリゾナ州内だ。西海岸の南部はシーズン中の気候が比較的温暖で雨天中止もほとんどない。慣れ親しんだ環境でプレーを続けられることは大きなメリットだ。 　〈３〉右肘手術からの復帰　９月に受けた右肘手術を執刀したのが、１８年１０月のトミー・ジョン手術に続いてニール・エラトロッシュ医師で、ド軍のチームドクターを務めている。当時のリハビリをエ軍でサポートした理学療法士も所属。サポート体制は整っている。 　〈４〉ＤＨ枠　近年はＤＨ枠を日替わりでさまざまな選手を起用するチームも多いが、今季はマルティネスを１１０試合で起用。３３本塁打を放ったが再契約はしておらず、枠は空いている。マルティネスは今季の１年契約で、来季は打撃に専念する大谷のために空けていたといっても過言ではない。ベッツ、フリーマンと並ぶ打線は破壊力抜群だ。 　〈５〉大谷愛　ド軍は花巻東時代から熱心に調査。１２年９月にプロ志望届を出した際には日米一番乗りで訪問した。１７年オフの争奪戦は当時ＤＨ制がなかったが最終７球団に残り、交渉にはカーショーら選手も参加した。大谷も当時の目標の一つに「２０２０年ドジャース　ワールドシリーズ制覇」と記したことがある。 　長期契約に盛り込まれることが多いオプトアウト（契約破棄条項）は含まれていないもようで、１０年を終えると３９歳。事実上の生涯契約だ。当初は４～７日のウィンターミーティング中に結論が出るとみられていたが少し延び、悩みに悩んで出した答えだろう。チームでも歓喜の瞬間を迎えるために大谷は、新天地に歩を進める。（安藤　宏太）

　◆大谷　翔平（おおたに・しょうへい）１９９４年７月５日、岩手・水沢市（現奥州市）生まれ。２９歳。姉体小２年の時に水沢リトルで野球を始め、水沢南中では一関シニアに所属。花巻東では１年春から４番で同秋からエース。３年夏に１６０キロを計測。２０１２年ドラフト１位で日本ハム入り。１６年は投打で日本一に貢献してＭＶＰ。１８年にエンゼルス入り。同年新人王、２１、２３年ＭＶＰ、２３年本塁打王。１９３センチ、９５キロ。右投左打。今季年俸３０００万ドル（約４３億５０００万円＝契約時のレート）。

　◆ロサンゼルス・ドジャース　１８８４年、ニューヨークのブルックリンに誕生し、９０年にナ・リーグ加盟。当時の本拠周辺は路面電車が多く走り、それをよける（ＤＯＤＧＥ）ことが頻繁だったことから、ニックネームとなった。１９４７年に黒人選手Ｊ・ロビンソンを登用し強豪に変貌（へんぼう）した。５５年にワールドシリーズ（ＷＳ）初制覇。５８年に本拠を西海岸のロサンゼルスに移した。リーグ優勝２４回。ＷＳは２１回の出場で世界一は歴代６位の７回。１９９５年に野茂英雄が入団後、石井一久、黒田博樹、前田健太、ダルビッシュ有ら日本人選手が在籍。今季で１１年連続ポストシーズン進出。本拠地は６２年完成のドジャースタジアム。

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　目標のワールドシリーズ制覇も近いでしょう。