【楽天】早川隆久、マー君登板刺激に８回無四球１失点で２勝「優勝へ全力尽くす」

 4/19(月) 6:00配信

0

２勝目を挙げ、笑顔を見せる早川隆久

◆パ・リーグ　日本ハム１―４楽天（１８日・東京ドーム） 　新人王の有力候補が、盤石の投球を披露した。早川がプロ最長の８回を６安打１失点で自身３試合ぶりの白星。新人王争いのライバルと目されるオリックス・宮城に並ぶ２勝目を挙げ、「まずは先頭打者を集中して抑えたことが勝ちに結びついたかなと思う」と充実感を漂わせた。 　初回、近藤に先制ソロを浴びたが、動じなかった。最速１４９キロの直球にはキレがあり、無四球と安定感も抜群。「四球を出していい場面でも厳しいところを攻められた。（捕手の）太田さんから『テンポの良さは生命線になってくる』と言われ、さらにテンポ良くやっていけた」。先頭に出塁を許したのも２回のみで、２回以降は三塁を踏ませなかった。 　この日の舞台となった東京ドームは、初めて野球観戦をした思い出の地だ。小学３年時の０８年３月。巨人対アスレチックスに家族と足を運んだ。当時高卒２年目の坂本が３安打を放ち「『坂本選手はすごいんだな』と思った印象がすごくある」と右翼席で目を奪われた。マウンドを初めて踏んだ３月２１日の巨人とのオープン戦は５回途中５失点だったが、この日は見違える内容で少年少女の視線を独占した。 　前日（１７日）には田中将が復帰後初登板。「実戦を１か月離れた中でしっかり試合をまとめるあたりはキャリア、経験の違いもですし、すごいなと思った」。日米通算１７７勝を挙げている大先輩の投球に感銘を受け、この日に臨んだ。 　チームは３カードぶりの勝ち越しで同率首位に浮上。石井監督は「遠くを見ても僕は視力があまり良くないので、近いところを見て頑張りたい」とおどけた。「１勝ずつ重ね、優勝につながっていければ。これからも全力を尽くして腕を振っていきたい」と早川。黄金左腕の存在感は増すばかりだ。（田中　哲）

*******************************************************

　なぜ打てない。