豪雪の原因 「JPCZ」と「日本海の水温異常」

 

「日本海寒帯気団収束帯」が大雪の一因

　近年、日本海側で大雪が起きると、テレビや新聞の見出しに、「JPCZ」という言葉が散見されるようになりました。何かの事象が起きると、犯人探しが行われますが、このJPCZとは、いったい何なのでしょう。

JPCZが発生する仕組み　（スタッフ作成）

　JPCZとは、（Japan　Sea　Polar　Airmass　Convergence　Zone）の略で、直訳すると、”日本海寒帯気団収束帯”となります。

　シベリア大陸から強い寒気（寒帯気団）が日本付近に流れ込むとき、朝鮮半島北部にある長白山脈で風が二つに分かれ、その風が日本海で再び合流します。この合流することを”収束”と言いますが、収束によって上昇気流が強められ、雪雲が発達することから、この呼び名が生まれました。

　最初にこのJPCZに着目されたのは私の知る限り、1969年（昭44）の大雪の年に、当時の気象庁予報官、岡林俊雄氏が雑誌「天気」に書いた文章です。

　岡林氏は、日本海の大雪を降らせる雲を、収束雲、もしくは収斂域（しゅうれんいき）としました。その後、1977年にひまわり1号が打ち上げられると、この収束雲の研究も一気にすすみ、1988年（昭63）には気象学者の浅井冨雄氏が、この一連の雲の生成過程をJPCZ（Japan　Sea　Polar　Airmass　Convergence　Zone）と名付けました。

　つまり、JPCZは和製英語で、日本独特の表現ということになります。

　実はJPCZの基になった言葉もあります。これはITCZ（Intertropical　Convergence　Zone）で、熱帯収束帯と呼ばれ、浅井氏は、この熱帯収束帯の対比としてJPCZを考えられたようです。

　いずれにしろこのJPCZは、日本海の大雪の時には必ずと言っていいほど出現し、現在ではかなり精度よく、その出現場所を予測することができます。

暖かい日本海

今年12月中旬の海水温の平年偏差　出典：ウェザーマップ

　今年は、秋に晴天が多かった事や地球温暖化の影響もあるのか、日本海の海水温が平年に比べて2度前後も高くなっています。

　この2度も水温が高いという事は、とても重大な意味を持っています。一般には温度が高いと雪の量は減るように感じてしまいますが、事実はまったく逆で、海水温が高いと蒸発する水蒸気の量が増えて降水量が増えます。降水量が増えるという事は、雪の量が増えるという事に直結しますから、寒気の強さが同じなら海水温が高い方が雪の量が多くなるのです。

　加えて今回の寒気は、日本海上空約5000メートルでマイナス40度くらいまで下がっており、真冬でもめったにないような強さです。しかも寒気の継続期間が長く、断続的に年明けまで続く見込みです。

　関係機関の注意喚起に留意して、つねに新しい情報に接するようにお願いします。

26日（月）までの予想降雪量　出典：ウェザーマップ

12月31日～1月6日の気温の傾向　出典：ウェザーマップ

参考資料

「天気」日本気象学会機関誌　1969年2号、1988年3号

記事に関する報告

森田正光

気象解説者/気象予報士/ウェザーマップ会長

1950年名古屋市生まれ。日本気象協会に入り、東海本部、東京本部勤務を経て41歳で独立、フリーのお天気キャスターとなる。1992年、民間気象会社ウェザーマップを設立。テレビやラジオでの気象解説のほか講演活動、執筆などを行っている。天気と社会現象の関わりについて、見聞きしたこと、思うことを述べていきたい。2017年8月『天気のしくみ ―雲のでき方からオーロラの正体まで― 』（共立出版）という本を出版しました。

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　シベリアからの寒波と日本海の海水温の高さも温暖化による異常気象でしょうか。