こずかた ＜選抜高校野球＞「たった１０人」不来方 打ち勝つ野球貫き

　部員１０人の野球部に吉報が届いた。盛岡市に隣接する岩手県矢巾町の県立不来方（こずかた）高校。平藤淳校長から第８９回選抜高校野球大会の２１世紀枠での出場決定が伝えられると、選手らは「最高に楽しい試合をしたい」と気勢を上げた。

　部員数はここ数年、２０～４０人台を維持してきたが、昨夏からの新チームは１、２年生合わせて１０人だけ。「接戦を我慢強く戦うのは難しい」と考えた小山健人監督（３０）が目指したのは、打ち勝つ野球だ。

　練習時間は平日約２時間、土日は４～５時間。打撃投手２人と、打撃マシン１台を相手にとにかくバットを振った。人数が減ったこともあり、１人当たりの打ち込みの数は以前の３０～４０球から２００球以上に。昨秋の県大会で早速成果が表れ、同じくセンバツ出場を決めた盛岡大付属高校に完封負けした決勝を除けば、４試合で計２６得点をたたき出した。

　守備練習も制約がある。ノックを後逸すれば、球拾いに走るのは自分。選手たちは「練習効率を落とさないため、集中力を高めて一球もおろそかにしない」と口をそろえる。

　試合では、守備につく捕手の防具装着を監督や部長が手伝うなどベンチぐるみで文字通りの全員野球を実践する。小山監督は「みんなが試合に関わるので、選手一人一人が自覚と責任感を持っている。どのチームと当たっても失うものはない。やるしかないという気持ちだ」と話した。

　日本高校野球連盟によると、１０人での出場は８７年センバツの和歌山県立大成高校（現海南高校大成校舎）の例がある。

　「１０人だけだから弱いとか勝てないと思ったことは一度もない」と言い切る小比類巻圭汰主将（２年）。「出場するからには強いところと対戦したい」と拳を握った。【小鍜冶孝志、佐藤慶】

（毎日新聞）

　勝ちあがれるだろうか。