稀勢の里 単独トップ全勝ターン！横審委員長、重圧が「心配」

◆大相撲初場所８日目　○稀勢の里（突き落とし）隠岐の海●（１５日・両国国技館）

　東大関・稀勢の里（３０）＝田子ノ浦＝が東前頭３枚目・隠岐の海（３１）＝八角＝を突き落としで破り、初日からの８連勝で単独トップに立った。東横綱・白鵬（３１）＝宮城野＝は西前頭２枚目・荒鷲（３０）＝峰崎＝に初黒星を喫して後退した。稀勢の里のストレート給金は６度目で、単独首位での中日折り返しは昨年春場所以来２度目。横綱昇進のムードを作る悲願の初Ｖへ、和製大関が一歩抜け出した。

　報道陣のどよめきで、稀勢の里は波乱を知った。東の支度部屋に戻り、髪を結いながら取材を受けていた最中だった。設置されたテレビから響く大歓声。じっと目を閉じていた大関が、ちらりとテレビを見上げた。宙を舞う座布団の映像で全てを察した。再び目を閉じ「また明日。明日しっかり集中して」。高ぶる感情を抑えこむように、言葉を吐き出した。

　隠岐の海にもろ差しを許し土俵際まで押し込まれたが、左で突き落とし。勝ち名乗りを受けると、安堵（あんど）するようにフッと息を吐いた。「体が自然に反応した？　そうだね。いろんな展開があるし、いいんじゃないですか」と前を向いた。誰もが頭になかった番狂わせ。八角理事長（元横綱・北勝海）は「おいおいおい。やるね、なかなか。これはビックリしたよ」と反応した。

　驚きを通り越して心配する人もいる。横綱審議委員会の守屋秀繁委員長（７５）は「稀勢の里は明日からまたプレッシャーがかかる。そっちの方が心配だ。今場所は落ち着いて相撲を取っていたけど、単独首位だとプレッシャーがかかるからね」。今場所後には任期満了で退任する。委員として０７年３月の就任から稀勢の里を見守ってきた。委員長に就任して丸２年。何度も相撲協会から横綱昇進の諮問の要請を待ちながら裏切られてきた。期待より先に不安が出るのも無理はない。

　ＮＨＫの大相撲中継には頻繁に稀勢の里の表情が映る。昨年夏場所から３場所続いた綱取り中は意図的に作った笑顔があったが、今場所は自然な表情が目立つ。朝稽古後に話題になると「去年の夏場所からカメラアングルに悪意を感じるよね」と笑う余裕もある。先場所は優勝した鶴竜と２差の優勝次点。今場所は明確な綱取り場所ではないが、全勝優勝なら昇進の話が持ち上がる可能性もある。「しっかり集中して」と繰り返した男は、今度こそ賜杯を手にすることができるか。（秦　雄太郎）

（スポーツ報知）

　ヒヤヒヤな勝負が続いているが、勝ち続けるしかない。