勝利目前ＫＯで二軍落ち 日本ハム斎藤佑樹に次はあるのか？

　再起をかける日本ハムの斎藤佑樹（２６）が今季初登板でやらかした。

　２日のロッテ戦。三回まで多彩な変化球を駆使して無失点に抑えたものの、８点もらった四回から突如、別人に。投球時に重心が後ろに残る「悪癖」が顔を出し、４本の長短打を浴びて３失点。五回も１死から再び連打を浴びると、その時点で５点のリードがありながらも栗山監督から降板指令が下った。

「大量得点でリードしてくれたにもかかわらず、ゲームを壊してしまった。申し訳ない気持ちと悔しさが残ります」とは降板後の斎藤。栗山監督はそんな右腕に「いい感じできてたんだけど。あの展開で追いつかれてたらチームがグチャグチャになるから」と、あと２アウトで白星の権利を得た斎藤の降板理由を説明した。そのうえで、「次にこれ（この日の登板）を生かしてくれればいい。俺は評価してるから。もちろん先発」と、いったん登録抹消したうえで、もう一度チャンスを与えることを示唆した。

　とはいえ、指揮官の発言、とてもうのみにはできない。そもそも今季の斎藤は崖っぷちスタート。オープン戦からミスが許されない位置付けなのに、それでも大量リードを守れなかった。

　ファームにはいま、斎藤より好調な投手が何人もいる。そんなことは、だれより指揮官が分かっている。栗山監督の言う「次」は当分、やってこない。

（日刊ゲンダイ）

　日刊ゲンダイさん、厳しい。もう一度、チャンスはあるでしょう。