大野奨太 真のヒーローは大野 【日本ハム】メンドーサ“予習効果”７回０封で４勝目！

◆西武０―２日本ハム（２８日・西武プリンス）

　日本ハムのルイス・メンドーサ投手（３１）が２８日、西武戦（西武プリ）で７回４安打無失点と好投。５月２６日以来の白星となる今季４勝目を挙げた。チームはいずれも大量失点で２連敗していたが、強力打線を封じ込み連敗を２でストップ。２位・西武に再びゲーム差なしと迫った。

　一塁線に転がったボールを拾うと、メンドーサは一塁へ下からトスした。７回２死一塁。木村を投ゴロに仕留めると、グラブを叩きベンチへ駆け戻った。「最近、先発が長い回を投げてなかったし、何とか連敗を止めたかった」。２試合で２１点を奪われていた好調の西武打線を、７回４安打無失点。菊池との投げ合いを制し、今季４勝目を挙げた。

　準備が実を結んだ。西武打線の好調さに加え、助っ人右腕は昨季から西武戦は１勝５敗。「奨太（大野）といつもより長いミーティングをした。各バッターに対して細かくね」。初回の無死一、二塁に始まり、４度も先頭打者に安打を許したが、“予習効果”で「冷静さを失わずにいけた」。２巡目以降はチェンジアップも有効に使い、スコアボードに「０」を並べた。

　家族が力になっている。５月４日に生まれた第１子・マルセロくんとモニカ夫人が、前回登板した２１日のソフトバンク戦（ヤフオクＤ）に合わせて来日。観戦に訪れたが、右手のマメを潰し白星を贈ることができなかった。それでもマルセロくん来日後は、これで１０イニング連続無失点。今回は札幌の自宅でテレビ観戦だったが「この勝利を奥さんと子どもにささげたい」と笑った。

　チームの連敗を止めた好投に、栗山監督も「よく頑張ったね。ピッチャーが頑張るしかない試合。本当によく頑張ってくれた」と最敬礼。来日２年目で、心身ともに充実の色を濃くする右腕が、正念場を迎えたチームを救っていく。（山口　泰史）

（スポーツ報知）

　メンドーサ、石川慎吾の活躍は素晴らしかったが、真のヒーローは捕手の大野だろう。