石川慎吾 【日本ハム】石川慎の先制弾で連敗ストップ

◆西武０―２日本ハム（２８日・西武プリンス）

　日本ハムの石川慎吾外野手（２２）が２８日、値千金の決勝弾を放った。西武戦（西武プリ）に「６番・右翼」で先発出場。両軍無得点の７回２死。菊池のカーブを捉え、バックスクリーン右へ先制２号ソロを放った。チームの連敗を２で止め、「まさか入ると思わなかった。本当に１点を取れて良かった」と声を弾ませた。

　イースタンで打率３割１分４厘、１０本塁打、３７打点と結果を残してきたが、１軍昇格は１２日。今季２試合目のスタメンだった。「『ラッキーボーイになるんだ』と思ってましたけど…まさか自分がなるとは思わなかった」と目を丸くした。

　東大阪大柏原高で通算５５本塁打を放ったプロ４年目。２軍調整中で心が折れそうな時は、２軍首脳陣の「ずっと結果を出している。慎吾らしくやればいい」との言葉が支えになったという。「ファームの指導者の方には感謝しきれません。今でも鮮明にその言葉を覚えています。（ヒーローインタビューで言葉を思い出して）ちょっと泣きそうになるぐらいでした」と振り返った。

　チームはリーグ再開後、試合前まで１勝６敗。交流戦まで首位だった順位は３位まで落ちた。試合後、栗山監督が「今日負けていたら大変だった」と振り返った２位・西武との上位対決。将来の大砲候補がチームを救った。

（スポーツ報知）

　栗山監督は、石川慎吾をしばらく使うだろうか。