中田翔はペヤングの愛好家だった【日本ハム】中田、パ単独キングＶ１９号「ペヤング復活」に奮い立った

◆交流戦　巨人２─３日本ハム（９日・札幌ドーム）

　あの美味をもう一度―。中田は懐かしの味を求めて、フルスイングした。両軍無得点の４回１死二塁。左腕・ポレダの１４９キロ直球を滞空時間の長い一撃へ変えた。決勝の１９号２ラン。７試合ぶりの一発は西武・中村を頭一つリードした単独キング弾だった。「シーズンはこれから。おかわりさん（中村）がジリジリ来てますけど、意識せずにやりたい」と豪快に笑い飛ばした。

　大好物の「復活」に奮い立った。この日の試合前。８日に関東地区で発売が再開された、まるか食品の「ペヤングソースやきそば」をプレゼントされた。今季の体重は昨オフから１０キロ以上絞って９３キロ。「今日あたりから体を絞ろうと考えてたのに…」。今もサラダ、鶏のささみなどで高たんぱく低カロリーの食生活を送るが、半年ぶりの再会に心が躍ったようだ。

　何を隠そう、中田は「カップ焼きそば」のヘビーな愛好家だ。道内で放送されている「日清　北の焼そば」のＣＭに登場するほど。ペヤングはプロ入り前から慣れ親しんだ味だという。それだけに「北の焼そば」が売っていない道外遠征中は、「まだペヤングは売ってへんか…」と寂しそうだった。

　６月は試合前までノーアーチ。ペヤングで言えば、「だばぁ」（湯切り時に麺を落下させてしまう事故）が多かった状態だった。その打撃を、安全製法で見事に再起動させた。

　頼ったのは稲葉ＳＣＯだ。師匠からは、打撃時にテイクバックが十分に取れてないことを指摘された。「『ちょっと、やばいです』と相談しました。（テイクバックを）意識したら本塁打。稲葉さんに褒めてもらいたいです」。５回２死一、三塁では左前適時打。トップの西武・中村に２差と迫る５６打点とした。

　チームの巨人戦連敗も６でストップ。「勝てたのは良かった。これから勢いづいていける」。不動の人気を誇るペヤングと同じように、中田のバットも完全復活した。（小谷　真弥）

（スポーツ報知）