大谷翔平 最後は158キロ締め！大谷「長い間待たせました」開幕38日目の初白星

◇パ・リーグ　日本ハム９―４ロッテ（２０１６年５月１日　ＱＶＣマリン）

　日本ハムの大谷が開幕から３８日目でようやく今季初勝利を挙げた。２回に４失点を喫したが、終わってみればこの回以外は無安打に抑え、１３８球を投げ切って４安打４失点完投。試合後は「長い間待たせましたけど、ここから連勝したいと思います」と力強く巻き返しを誓い、控えめな笑顔でファンの声援に応えた。

　序盤は制球が定まらず、らしくない投球だった。５点の援護をもらって上がった２回のマウンド。先頭のデスパイネにフェンス直撃の中二塁打を打たれると、１死からナバーロの中前適時打で早くも失点。根元、岡田にも連続適時打を浴びてさらに３点を失い、楽勝ムード一転、一気に１点差に迫られた。

　「序盤で点を取ってもらって、すぐに取られてしまったので長い回を投げたいと思った」と振り返ったように、３回に２四球で招いた２死一、二塁のピンチで鈴木を空振り三振に斬って無失点で終えると、４回からは変化球主体で全て３人で終える危なげない投球。９回、最後の打者となった鈴木を１５８キロ直球で空振りに仕留めて１０個目の三振を奪い、マウンドで歓喜の雄叫びを上げた。

　今季は２年連続開幕投手を務めた３月２５日のロッテ戦（ＱＶＣマリン）で７回５安打３失点と粘りの投球を見せながらも黒星スタート。４月は先発した４試合でいずれも試合をつくりながら勝ち星に恵まれず、我慢の日が続いた。月が替わり、６度目の先発でようやく白星。背番号１１は「最後も（点を）取ってもらって楽に投げさせてもらいました」と１２安打で９点を挙げた打線への感謝を口にした。

（スポニチアネックス）

　コントロールが定まらず、出来は良くなかったが、直球主体から変化球主体への切り替えは見事。