斎藤佑樹 日本ハム ６２３日ぶり勝利「１勝、２勝で終わるわけにはいかない」

「交流戦、日本ハム６－１ＤｅＮＡ」（３１日、札幌ドーム）

　長かった分だけ、喜びも格別だ。先発で５回０／３を５安打１失点に抑えた日本ハム・斎藤佑樹投手が１５年９月１６日以来、６２３日ぶりの復活星を挙げた。本拠地の札幌ドームでは１４年９月２９日以来、９７５日ぶりの勝利。万雷の拍手で迎えられ、笑顔でお立ち台に上がった。

　「うれしい…、うれしくはないですけど、長かったなあという感じです。すいませんでした」。ファンにわびながらも白い歯をこぼした。

　「一人一人、１００％で集中して投げた」。１点リードの五回２死二塁。倉本に左前打を浴びるも本塁タッチアウト。安どもつかの間、リプレー検証に。ドキドキしながらベンチで祈り、判定が変わらず勝利投手の権利を手にすると、両手を叩いて喜んだ。

　昨季は未勝利に終わり、背水の覚悟でオフの自主トレに取り組んだ。千代大海や魔裟斗らを指導したケビン山崎氏を頼り、体のしなりをテーマに股関節から上半身に連動する投球フォームを徹底的に覚え込ませた。ウエートトレ偏重のメニューを脱却し、大みそかも練習に励んだ。「オフに取り組んできたことは間違いではなかった」と充実感に浸った。

　「１勝、２勝で終わるわけにはいかない。今日のピッチングを最低限に考えていきたい」。連敗を３で止めた右腕はチームを救う投球を続ける。

（デイリースポーツ）

　予想に反してよかった。