斎藤佑樹 【日本ハム】佑、プロ入り後初の甲子園凱旋登板「いいきっかけになれば」

◆交流戦　阪神１１―４日本ハム（１６日・甲子園）

　日本ハムの斎藤佑樹投手（２７）が１６日、プロ入り後初めて甲子園に凱旋登板した。阪神戦で、９点ビハインドの７回から５番手でマウンドへ。先頭・鶴岡の右前打などで招いた同１死二塁から大和に中前適時打を浴びたものの、８回は３者凡退に。２回を２安打１失点だった。

　斎藤は公式戦では早実３年時の０６年夏の甲子園決勝で、駒大苫小牧・田中将大（現ヤンキース）との死闘を制し、「ハンカチ王子」と呼ばれてから約９年ぶりの登板だった。「（甲子園で）いろんなことを感じることが出来ましたが、それよりも１軍で投げることが自分の中では大事。いいきっかけになればいい」と前を向いた。

　７回先頭・鶴岡への初球で最速１４７キロ直球をマーク。その後も１４０キロ台中盤の直球で攻める直球主体の投球だった。４月１８日の２軍調整後は先発から抑えに転向後は「自分のいい球を選択して、腕を振るようにしてきた」という。

　試合後、斎藤は「結果的に点を取られてしまった（ことが反省）。ゼロでいきたかった。甲子園に関係なく、気持ちはもちろん入っていました。（初球の１４７キロは）中継ぎの１球目だったので、腕を振っていこうと思っていた」と振り返った。

（スポーツ報知）

　ゼロで抑えないと大事な時に使えない。