かつての甲子園のスターが、１２年の月日を経て再び聖地で輝いた。ヤクルト・鵜久森は０―０の３回１死満塁で岩崎の初球スライダーを振り抜き、左翼席へ先制の４号グランドスラム。４回も中前適時打と自己最多５打点の大暴れだ。
プロ入り後、公式戦では初めて立った甲子園で自身初の満塁弾を記録し「ここには良い思い出も、悪い思い出もある。戦力外にもなったし、帰ってきて打ててうれしい」と感慨深げだった。
日本ハムでは右の長距離砲として期待されながら、昨季までプロ１１年間で通算６本塁打。昨オフに真中監督が獲得を要望したことでヤクルトに拾われ、「報恩謝得」の４文字を携帯の待ち受け画面に選んだ。「今の僕にぴったりだなと。感謝の気持ちを忘れずに恩に報いたい。監督を胴上げしたい」。今季は４本塁打中、３本が決勝弾だ。
０４年春のセンバツで創部３年目だった済美のスラッガーとして初出場初優勝。同年夏も準優勝と旋風を巻き起こした。春夏合わせて甲子園で５本塁打。１４年９月２日に胆管がんで死去した恩師・上甲正典監督（享年６７）は「本塁打には夢がある。だからフルスイングしろ」が口癖だった。日本ハムでは確実を求めて長打が鳴りを潜めた時期もあったが、苦節１２年は遠回りではなかった。
チームは３連勝で、ＣＳ圏内の３位・ＤｅＮＡを２・５差で追走する。「僕は後がないし、やることは変わらない」。勝利の余韻に浸ることなく、気持ちはすでに切り替わっていた。 （平尾 類）
▼ヤクルト・山田（肋骨骨挫傷から復帰３戦目で初の猛打賞。４、６回に二盗成功で今季２９盗塁）貪欲にいこうと決めていた。なるべく早く（３０盗塁を）決めたい。
▼ヤクルト・杉村チーフ打撃コーチ 鵜久森は長打を期待していたけど、狙い通りに打ってくれた。チームが苦しい時に本当に助かる。鵜久森様々だね。
▽済美時代の鵜久森 ０４年のセンバツは初戦の土浦湖北戦で２ラン。ダルビッシュを擁する東北との準々決勝でも真壁から２ランを放つなど、４番打者として同校の創部３年目での初出場初優勝に貢献した。夏も甲子園で３本塁打をマークし、決勝まで順当に勝ち進んだが駒大苫小牧に１０―１３と打ち負け、春夏連覇はあと一歩のところで涙をのんだ。決勝戦では３点を追う９回２死一、三塁と一発出れば同点の場面で遊飛に倒れ、最後の打者となった。
（スポニチアネックス）
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