大谷翔平 ケガの功名で一石三鳥…日ハム大谷“野手専念”の貢献度

　日本ハムの大谷翔平（２２）は７月中盤に右手中指を負傷、いまだ先発登板のメドが立っていない。しかし、そこは球界でも例のない、「本格派二刀流」。野手として連日、打ちまくっている。

　６日は１試合で２本の２ランを放つと、昨７日も４打数２安打。ソフトバンクとの首位攻防戦で大暴れし、勝ち越しに貢献した。日曜日先発の二刀流なら週４日しか試合に出られないが、野手専念なら６日出場できる。毎試合、中軸打者として相手バッテリーに恐怖を与えられるのだ。

　「投手大谷」にとっても悪いことではない。

　「筋肉量を５キロアップさせて臨んだ今季は、体の使い方も手探り。投球が安定してきたのは５月の下旬からです。しかも、１６０キロ超えの速球を投げ続けた上、実質的エースという立場だけに精神的にも負担が大きかったはず。前半戦の疲労は昨季以上で、栗山監督が野手起用にストップをかけたこともある。それだけに肩とヒジを休ませることが出来るのは、終盤戦に向けてプラスになる」（球団ＯＢ）

　大谷のバットは４番の中田にも刺激を与えている。昨７日の試合では１７号２ランを含む、５打数４安打５打点。逆転打、中押し、ダメ押しと奮迅し、８０打点はリーグトップだ。

　「６日の試合が終わった時点で、共に１６本塁打。中田にしてみれば、打席数が半分強の大谷にホームラン数で並ばれたのはショックだったでしょう。大谷は普段から練習時間の多くを投手に割き、打撃練習は試合前のフリー打撃程度。それが毎試合４番として出場している自分よりも打っている。中田は常々、『こだわるのは長打よりも打点』と言っているが、大谷の成績に何も思わないほど達観しているわけではありませんからね」（前出のＯＢ）

　大谷の貢献度は計り知れない。

（日刊ゲンダイ）

　大谷の活躍でソフトバンクを超えられるか。