近藤健介【日本ハム】近藤Ｖ弾！今季初３番でスミ１勝利演出

◆日本ハム１―０西武（１９日・札幌ドーム）

　日本ハムの近藤健介捕手（２２）が１９日の西武戦（札幌Ｄ）で今季１号決勝ソロを放ち、「スミ１勝利」を演出した。今季初めて３番で起用されると、決勝弾を含め３安打１四球と全打席で出塁し、チームの勝利に貢献した。

　打った自分が一番驚いた。高々と舞い上がった打球は右中間席最前列に吸い込まれた。初回２死。近藤が西武先発・岸の１４３キロの直球を捉え、今季１号ソロを放った。「奇跡です。体が反応してくれた。あそこまで飛ぶとは思わなかった」。ここまで定位置だった５番ではなく、今季初の３番起用に一発で応えた。

　好投手との対戦で復調のきっかけをつかんだ。昨年はリーグ３位の打率３割２分６厘をマークしたが、試合前まで打率は２割７分。打撃フォームに意識を傾け過ぎた結果、打席の中で集中しきれていなかったという。ただこの日は「いい投手だったので、来たボールに対して集中できていた」。４回に左前打、６回には右前打を放ち、今季２度目の猛打賞。８回は四球を選び、４打席連続出塁とし、打率は３割３厘まで上昇した。

　５日の西武戦（西武プリ）では岸の前に１安打完封負けを喫したが、今回は初回の１点を守り抜いた。「１点勝負になると思っていたし、先に点を取れてよかった。これからも１球１球しっかりとスイングしていきたい」と背番号８。今季の目標に「首位打者」を掲げる若きバットマンが状態を上げてきた。（後藤　亮太）

（スポーツ報知）

　日本ハムらしい勝ち方だろう。