大谷翔平 【日本ハム】大谷、２１歳初打点がＶ打！打撃不振原因は「実戦不足」

◆ロッテ３―６日本ハム（７日・ＱＶＣマリン）

　ギリギリまでボールを引きつけ、逆方向へ痛烈な打球を放った。２回無死二塁。大谷が石川の外角高めの１４０キロ直球をはじき返した。一瞬打球を見失い、走るのを止めたが、左翼線に弾むのを確認すると二塁まで到達。「甘い所に入ってきたので、しっかり振り切ることができました」。５日に誕生日を迎えたばかりの二刀流による“２１歳初打点”が、今季４度目の決勝打。９回無死一、三塁では二ゴロで打点を稼いだ。

　二刀流３年目の今季、投手では両リーグ単独トップの９勝を挙げるなど、投手部門４冠でチームのエースとして結果を残しているが、打者では試合前まで打率１割８分６厘と不振だった。

　原因は「実戦不足」だった。投手での２度のふくらはぎをつった影響や右足首の違和感、右手中指に血マメができるなどのアクシデントにより、昨年の同時期より、スタメンでは７試合、打席数では４３も少ない。林打撃コーチは「タイミングを取るのが遅くなっている」と指摘していた。

　それでも、打撃の始動を早くするなどの工夫を行い、この日は「好調のバロメーター」という逆方向への長打が出た。５打数１安打だったが、栗山監督は「自然にあそこに（逆方向へ）飛ぶのがあいつの打球。代打で出た時とは内容が変わった。もう大丈夫」と復活へ太鼓判を押した。

　チームは先発全員の１６安打で快勝し、首位・ソフトバンクに３・５ゲーム差に迫った。大谷はオフから何度も「投手でも野手でも昨年以上の結果を残して優勝したい」と言い続けてきた。投手としては手が付けられなくなってきたが、打者でもこれから本領を発揮していく。（後藤　亮太）

（スポーツ報知）

　日本ハム打線の復調で、再浮上に期待したい。

　これで陽に当たりが戻れば、死角なしだろう。