大谷翔平 日本ハム 勝ち越し１１号３ラン メヒア級ハイペース

○日本ハム９－３楽天●（２０日・帯広）

　２季前の自己最多本塁打を更新する１１号は、勝利を呼び込む勝ち越し３ラン。打球が右中間席に飛び込むのを見届けた日本ハムの大谷は、珍しく右手を突き上げて喜んだ。

　逆転を許した五回、中田の適時打で追いつき、なおも２死一、三塁。カウント１ストライクから楽天・ブリガムが投じた内角の直球を、腕をたたむようにして振り抜いた。

　相手の新人捕手・足立による配球が読めず第１、第２打席は空振り三振に倒れ、この打席の狙いは甘めの内角球。大谷は「スライダーを待っていたが、体がうまく反応してくれた」と言い、城石打撃コーチは「狙い球が違ってもあれだけ反応でき、あそこまで飛ばせるのは彼の持ち味」と能力の高さを見て取る。打点もキャリアハイに並ぶ３１打点となった。

　本塁打は「１番・投手」で初球先頭打者アーチを放った今月３日以来で、打席に入った試合では５試合ぶり。本塁打は約１５打席に１本のペースで、これはリーグトップ２７本塁打の西武・メヒア（約１４打席に１本）にも見劣りしない。今季は自分の間合いで強いスイングができている。

　「本塁打は狙っていない」という大谷は「たまたまいい角度に上がっている。今年はヒットになる確率が高いので、その分、本塁打になるチャンスがあるのでは」と自己分析する。１０日に右手中指のマメがつぶれて皮がめくれ、１８日にキャッチボールを再開したばかりでブルペンには入っていない。だが、打っても貢献できるのは、この人ならではだ。【江連能弘】

（毎日新聞）

　試合を決める本塁打は素晴らしい。