村田諒太、５月２０日に世界初挑戦「金メダリストの恩恵を返すチャンス」

　２０１２年ロンドン五輪ボクシング男子ミドル級金メダリストで、ＷＢＡ同級２位の村田諒太（３１）が３日、都内のホテルで会見を開き、５月２０日に東京・有明コロシアムで世界タイトルに初挑戦すると発表した。トリプル世界タイトルマッチのメインイベントとして行われ、村田は３５勝（２１ＫＯ）２敗の元ＷＢＯ王者の同級１位アッサン・エンダム（３３）＝フランス＝とのＷＢＡ世界ミドル級王座決定戦に挑む。

　◆報知新聞社後援　プロボクシング　トリプル世界戦（５月２０日、東京・有明コロシアム）

　▽ＷＢＡ世界ミドル級（７２・５キロ以下）王座決定戦１２回戦　アッサン・エンダム―村田諒太

　▽ＷＢＣ世界フライ級（５０・８キロ以下）タイトルマッチ１２回戦　ファン・エルナンデス―比嘉大吾　

　▽ＷＢＣ世界ライトフライ級（４８・９キロ以下）タイトルマッチ１２回戦　ガニガン・ロペス―拳四朗

　日本人五輪金メダリストの世界挑戦は、１９６４年東京五輪の男子バンタム級覇者、桜井孝雄が６８年７月にＷＢＡ・ＷＢＣ世界バンタム級王者ライオネル・ローズ（オーストラリア）に挑戦し１―２の僅差判定負けして以来、４９年ぶり２度目。１３年８月にプロデビューした村田は、１２戦無敗（９ＫＯ）でプロでの世界制覇を目指す。

　村田は「金メダリストとして受けた恩恵を返すチャンス。ボクシングの一番の魅力はオープニングとエンディング。勝てば新しいオープニングとなり、負ければそのままエンディングになる。自分という人間が強いのか弱いのか証明できるチャンスだと思ってる」と意気込んだ。相手のエンダムはカメルーン代表として五輪には２度出場し２００４年アテネ五輪でミドル級８強、１６年８月のリオ五輪ではライトヘビー級で１回戦敗退。プロでは２０１０年１０月にＷＢＡ世界ミドル級暫定王座決定戦でタイトル獲得に成功し、１２年５月にもＷＢＯ同級王座に就いた。

　村田は「僕のいいところは前に出てパンチいっぱい強いのを出して相手に殴りかかるところ。それが通用するかしないかだと思ってる。間違いなくタフな試合になる。一筋縄でいく相手じゃない。タフファイトを予想しながらベストの試合がしたい」と語った。

　前座にはＷＢＣ世界フライ級、ＷＢＣ世界ライトフライ級のタイトルマッチが組まれ、フライ級では前東洋太平洋同級王者でＷＢＣ同級１位の比嘉大吾（２１）＝白井・具志堅スポーツ＝が王者ファン・エルナンデス（メキシコ）に世界初挑戦。ライトフライ級は前東洋太平洋、前日本同級王者・拳四朗（２５）＝ＢＭＢ＝も王者ガニガン・ロペス（メキシコ）に世界初挑戦する。

（スポーツ報知）

　世界制覇で、ゴロフキンと統一戦だろう。