【日本ハム】大谷、１０打席目に１号！全開１２の８でトップ．６６７

◆日本ハム３―６西武（２日・札幌ドーム）

　日本ハム・大谷が西武戦（札幌Ｄ）の４回１死、ウルフから今季１号となる左越えソロを放った。試合には敗れたが、自身初の２戦連続猛打賞をマークし、開幕から３試合連続複数安打。打率はリーグトップの６割６分７厘。３戦で計８安打もトップと打棒が止まらない。一方、西武はメヒアが３安打２打点の活躍を見せ、辻新監督が開幕カードの勝ち越しに成功した。

　全力で走る必要はなかった。大谷は足元を確認しながら４つのベースを左足で踏んだ。１点を追う４回１死。ウルフのカーブを振り抜くと、放物線を描いて逆方向の左翼席最前列へと消えた。１０打席目で、一時同点となる今季１号ソロ。「芯をこすって上がりすぎて、入るかどうか分からなかったけど、よかった」。会心の当たりではなかったが、フェンスを越えた。

　ルールも順守した。１日の試合では全力疾走したまま、一塁ベースを痛めている右足で踏んだ。再発防止のため禁じられていたが、セーフになりたい本能が勝った。この日の練習中、栗山監督から呼び止められ、注意を受けた。時間は１分にも満たなかったが、指揮官は「言ったよ。思いっ切り」と説明。ほかの首脳陣からも口酸っぱく言われた。

　８回１死。投手強襲の内野安打では加速したものの、最後は減速し、左足で一塁ベースを踏んだ。「普通に走れたし、問題なくこなせた。なるべく左（足）でいけるように、どこまで意識できるか」と続ける方針だ。

　６回先頭の右中間二塁打と合わせ、自身初の２戦連続猛打賞。まだ３試合だが、打率６割６分７厘と８安打はリーグトップ。８安打中４安打が長打で、長打率１１割６分７厘も楽天・ペゲーロと並びトップ。まさに助っ人級の打撃を見せている。

　今季からフォームをやや前傾姿勢に変更。３１日の開幕戦で解説に訪れた侍ジャパン・小久保前監督にその理由を「左中間に強いボールが打ちたい」と説明していた。大谷の中で無駄な動きを省き、よりボールを最後までひきつける意識が、今季１号に凝縮された。チームは敗れ、開幕３連戦を１勝２敗と負け越したが「右にも引っ張れていますし、左にしっかり大きいのも打てているので、悪くない。継続していきたい」。右足首の不安は消えず、二刀流は見られないが、打者専念の大谷にも多くの魅力が詰まっている。（岸　慎也）

（スポーツ報知）

　大谷絶好調も、足が心配だね。