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前例のない二刀流選手のトレード「ショウヘイの価値は誰にも分からない」
エンゼルス・大谷翔平投手の“周辺”が何かと騒がしい。チームは地区4位に沈み、ワイルドカード圏内からも10.5ゲーム差と低迷。8月2日（日本時間3日）のトレード期限が近づく中で、2023年オフにFAとなる大谷については、さまざまな情報が飛び交っている。仮にトレードを成立させるには……。大谷ならではの難題がいくつかあるように見える。 トラウト、レンドンとの大型契約で“身動き”が取れず、マイナーは人材不足。二刀流・大谷を放出して多くの若手有望株を得る。チーム再建を考えると、大谷のトレード放出にはメリットが多いように見える。だが、前例のない二刀流選手のトレード。まずは“対価”を決めるのが難しい。 昨夏のトレード戦線でナショナルズは3度のサイ・ヤング賞シャーザー、遊撃ターナーを放出した見返りに、ドジャースから若手有望株4選手を獲得。投打で主力級の実力を持つ大谷なら、これが一番近いケースになるか。とはいえ、米メディア関係者は首をかしげる。大谷のトレード放出の可能性は「ゼロチャンス」と断言する米USAトゥデイ紙のボブ・ナイチンゲール記者は「ショウヘイの価値は誰にも分からない」と疑問を口にした。 エンゼルスに近いメディア関係者は、アート・モレノ球団オーナーの存在を口にする。これまで“売り手”に回ったことはなく、大谷は超がつく人気選手だ。MLB公式サイトのエンゼルス番レット・ボリンジャー記者は「アート・モレノは売り手になることを好まない。チームの戦力を維持したいと思っている。ショウヘイとトラウトが同じチームでプレーすることを諦めてないと思う。ファンもすごく怒るだろうしね」と事情を語った。
獲得球団も二刀流・大谷の起用法も頭を悩ませる？
そして、獲得球団も難題に直面する。エンゼルスは先発ローテを他球団より多い6人で回し、指名打者を大谷で固定。二刀流・大谷をフル回転させる、この起用法を踏襲するのであれば、多くの球団がチーム編成や他の選手の起用法を見直す必要が出てくる。 ドジャースは移籍先候補の1つと見られている。元エンゼルス番で、今年からドジャース番を務めているロサンゼルス・タイムズ紙のジャック・ハリス記者は「獲得のチャンスがあるなら、ドジャースも関心を示すと思う」とした上で、指名打者での打席数の確保、先発ローテの人数変更などは問題になると語る。現状、ドジャースはDHを複数選手で回し、5人ローテを敷いている。 「獲得するチームがどこになっても、DHの出場機会が確実にあることが前提になるだろう。ただ、獲得したとしても役割がどうなるか。（打席数をキープできるかは）本当に獲得の可能性が出てきた時でないと難しいね。真剣に獲得しようとしたら、DHで起用する方法を見つけ出すだろうけどね」 「先発ローテーションも1年ごとに決める内容。ドジャースはこれまでに何度も6人の先発投手を使ってきたし、抵抗はなかった。ただ、これも実際に獲得が現実味を帯びない限りは。何とも言えないね」 これまでにエンゼルスのペリー・ミナシアンGMは「トラウト、オオタニを中心としたチームになる」と両選手のトレード放出には否定的だった。また、MLBネットワークのジョン・モロシ記者によると、複数のメジャー球団がエンゼルスに大谷のトレードを打診しているが、全て断っているという。 トレード期限まで、あと8日。多くの米メディア関係者は残留を予想する中、超サプライズの電撃トレードが実現するのだろうか。
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大谷と低迷しているチームのためにも、トレードでしょうか。
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