山川穂高 セ球団が狙う西武二軍の「ポストおかわり」２人

　７月３１日のトレード期限を３週間後に控え、西武二軍でくすぶる“ポストおかわり２人”にセ・リーグ球団の熱視線が集まっている。

　ターゲットになっているのは昨年２１本塁打を放ちイースタンの本塁打王に輝いた２年目・山川穂高内野手（２３）と左肩手術から復帰したばかりの７年目・坂田遼外野手（２８）の２人。いずれも「おかわり２世」（山川）「左のおかわり」（坂田）の異名を持つスラッガーだ。

　現在、３位の西武は５ゲーム差で首位・ソフトバンクを追っている。とりわけ、潮崎二軍監督が「今年は一軍が好調な上、ケガ人も出ないからほとんど入れ替えがない」というように野手のレギュラーは１番・秋山から６番・森までと８番・炭谷がほぼ固定。特に２年目・森友哉捕手（１９）が「６番・ＤＨ」でブレークしてしまったことで一塁、三塁、ＤＨをこなす山川には中村、メヒアの壁が分厚過ぎて全く昇格チャンスがないのだ。

　セ・リーグ球団の編成担当者からは「一軍にあれだけの戦力がいて、まだ二軍にイースタンの本塁打王が余っているなんて西武はぜいたくなチーム」と垂ぜんの的となり、５月後半の交流戦中から球団には「山川か坂田をもらえないか？」とトレード打診の話が殺到しているという。

　「さすがに２年目の山川は出せないでしょう。坂田も病み上がり。簡単に出せる選手ではない」（球団関係者）と色よい返事はしていないようだが、西武が逆転優勝するためにはソフトバンク、日本ハムに比べて明らかに弱いブルペンの補強は急務。増田―高橋朋の前を任せられるリリーフ投手がもし獲れるなら“ポストおかわり”の一方を放出する出血大サービスもあるかもしれない。
（東スポWeb）

　山川が、２軍ではもったいない。