巨人・杉内「球界史上最大の９割減俸」驚きの経緯

　巨人・杉内俊哉投手（３５）が１０日、都内で契約更改交渉に臨み、今季５億円から野球協約上の減額制限を大幅に超える９割減の単年５０００万円でサインした。４億５０００万円ダウンは、球界史上最大減俸となる。だが今回の交渉を巡っては、左腕自ら球団側に“返上”を申し出ていたことが判明。悲壮な覚悟を抱いて右股関節の難手術に踏み切った背番号１８は、来季“引退覚悟”で復活を目指すこととなる。

　伝統球団の１８番を背負う男の「このままで終われるか」という意地が、衝撃の再契約条件となって表れた。内容は本紙既報通り、驚がくの９割減だった。「単年５０００万円」という厳しい条件で判を押した杉内は、自筆サイン入りの文書を球団を通じて発表。６勝６敗、防御率３・９５に終わった今季を振り返り「シーズン途中で戦線を離脱し、チームにとって４連覇のかかる重要な時期に全く戦力になれなかったことをとても悔しく思います」とコメントした。

　杉内は今季が４年２０億円の大型契約最終年。現状５億円からの４億５０００万円ダウンは協約上の減額制限を超え、巨人・小笠原（２０１２年オフ）の３億６０００万円減（４億３０００万円→７０００万円）を上回る史上最大減俸となる。

　基本年俸以外に出来高条項も設定されたが、クリアのハードルは低くない模様だ。堤ＧＭは「杉内は１８番の投手で、もともとの期待値が高い。（一軍復帰程度で）簡単に手にできる出来高ではないと思う」と語った。

　今回の契約条件は、衝撃的とも言える内容だ。杉内はソフトバンク時代に契約交渉のもつれから、涙の移籍へと発展した経緯もある。今季６勝６敗、防御率３・９５という寂しい数字からも難交渉が予想されていたが、実際の話し合いは驚くほどスムーズに進んだようだ。

　球団関係者によれば、「われわれとしても、成績と手術を考慮すれば厳しい条件を提示せざるを得ない。ただ今回の交渉の席では、杉内側からも『返上させていただきたい』と制限を超える減額の申し出があった」という。

　実際、杉内もこの日、発表した文書で「私から球団にお願いし、来年度については基本年俸をギリギリまで抑え、出来高で評価していただくことで了解をいただきました」と、大減俸については、自ら申し出ていたことを明かした。

　杉内と球団の双方にあったのは、今回の股関節手術が、それだけ大きなリスクを伴うものとの共通認識だった。「リハビリは順調だが、開幕には当然、間に合わない。われわれが過去に同じ箇所を手術した選手の術後経過を調べても、結果は正直思わしくない。それを本人も理解しているからこその申し出だったと思う。『それでも、もう一度投げたい』という彼の強い意思を感じた」（同）

　球団としても、杉内には“栄光の背番号”を手渡した責任がある。選手生命に関わる故障といっても、リーグ３連覇の功労者をあっさり切り捨てるのは余りに非情だ。長期リハビリを見込み、ひとまず育成選手にすれば支配下枠を空けることもできたが「１８番の投手に３桁の番号をつけさせるわけにはいかない」と判断。杉内もこの球団のはからいを意気に感じていたという。

　ただ、杉内復活への道のりが険しいことには変わりない。難手術からのリハビリを乗り越えても、その後は一軍の厳しい競争が待つ。結果を残せなければ、今度こそ引退の瀬戸際に追い込まれるだろう。「来年以降も巨人軍の背番号１８に恥じない投球をお見せしていけるよう頑張っていきたい」と誓った左腕は、マウンドで輝く姿を再び見せられるか。
（金額は推定）

（東スポWeb）

　避けて通れない岐路に立っている。復活か、引退か。