【日本ハム】栗山監督、栗山町「ファン感」でＶパレード約束

　日本ハムの栗山英樹監督（５４）が２３日、住まいのある北海道・栗山町で「栗さんからのファン感謝デー」を行った。今回で３年連続のイベントに集まった約５００人のファンから、２０１２年以来となる同町での単独優勝パレードを熱望された指揮官。「来年は絶対に（パレードを）するよ」と宣言した。

　来シーズンこそ約束を果たす―。栗山監督は１２年、就任１年目でリーグ優勝したオフに、住まいのある北海道・栗山町で単独優勝パレードを行った。しかし、その後、チームは１３年最下位、１４年３位、１５年２位。このイベントは毎年、室内での開催が続いているだけに、指揮官は「来年は絶対に（パレードを）するよ」と決意表明をした。

　勝負に徹する覚悟も示した。１３年以降は積極的に若手を起用し、試合経験を積ませることで成長を促してきた。その成果もあり、投手では大谷が球界を代表するエースとなり、野手でも中島や近藤らがチームの中心として活躍した。今までは若手に期待して我慢の起用をしていた面もあったが、来季については「情がゼロになろうと、血も涙もないと言われても、勝つためだけにやっていく」と、勝利至上主義を貫くことを宣言した。

　そのために、長所を最大限に生かす。今季は１２球団１位の１３４盗塁をマークした。１３年・陽岱鋼、１４年・西川、１５年・中島と、現在は３年連続で盗塁王も生まれている。「来年は『投手力』と『スピード』が勝つための絶対条件になる。全員盗塁をできたら一番いいけど、いかにワンアウトで三塁という状況を作っていけるか」と、スキのない盗塁を徹底していくつもりだ。

　この日のイベントには約５００人が集まり、遠方では岡山県から来たファンもいた。「来年は日本一になります。背水の陣で戦っていきます」。今季優勝を逃し、北海道移転後では最長となる３年連続でＶ逸が続いている。就任５年目の来季は、勝利のみを追い求め、オフにファンと喜びを分かち合う。（後藤　亮太）

（スポーツ報知）

　日本一になってもらいたいが、本命はソフトバンクだろう。