森友哉 今季初スタメンで猛打賞「出たい気持ちがあったんで」

◆ソフトバンク５―４西武（３０日・ヤフオクドーム）

　西武の森友哉捕手（２０）が３０日、ヤフオクＤで行われたソフトバンク戦で、今季初めてスタメン出場し猛打賞。存在感を見せつけた。

　打撃不振で２軍に降格した山川に代わって「６番・ＤＨ」で出場。オープン戦での打撃不振のため、プロ３年目は開幕をベンチで迎えた。ここまで代打で２打席に立ち１四球１三振の成績だったが「スタメンで出たい気持ちがあったんで」と話すように、悔しさをボールにぶつけた。

　２回の第１打席で千賀の真っ直ぐをとらえ、センター前へ今季初安打を放ち「１本出てホッとした」と漏らした。１死一、三塁のチャンスに回ってきた４回の第２打席。「気持ちで打ちました」という一打は、再び千賀の直球をセンターにはじき返し、一時同点となる適時打となった。

　勢いに乗った２０歳は７回の第３打席で、詰まりながらもライト前に、この日３本目のヒットを放った。初のスタメンですぐに結果を出す当たりはさすがだ。

　試合には敗れたが田辺監督は「明るい材料だな。スイングが切れてきた。相手にかなりプレッシャーを与えられる」と打線の厚みがさらに増したことを喜び「やっぱり負けん気が強い。そうでないと昨季もああいう数字（打率２割８分７厘、１７本塁打、６８打点）は残せない」と精神力をたたえていた。

　森は３安打について「良かったです。自信につながります」と前を向いた。スタメンの座を自身のバットで取り返した若獅子が、次は勝利の一打を放つ。

（スポーツ報知）

　山川結果を出せず、森猛打賞は面白い。