渡邉諒 【日本ハム】渡辺１号！栗山監督「久しぶりに諒らしかった」初の開幕１軍アピール

◆オープン戦　日本ハム４─３ロッテ（２１日・名護）

　日本ハム・渡辺諒内野手（２０）が２１日、ロッテとのオープン戦初戦（名護）でチーム１号を放った。途中出場し、１点リードの７回に左翼へ一発。プロ３年目で初の開幕１軍へ、これ以上ないアピールとなった。

　ふわりと舞い上がった打球は、大きな弧を描いて左翼スタンドにぽとりと落ちた。１点差に追い上げられた直後の７回２死。途中出場の渡辺が、この日の初打席で左腕の松永のスライダーをとらえた本塁打は、３年目でマークしたオープン戦初アーチ＆初打点。プレ開幕カードとなるロッテ戦で、成長と持ち味のパワーを印象づけた。

　「風に助けられましたね。センター中心に打ち返そうと思ったら、うまく引っかかりました」と素直に喜んだ。栗山監督も「久しぶりに諒らしかった。選手には何をやって貢献するか問いかけていて、内野はまず守備が大事なのはわかるけど、そういう意味ですごく意味があった」。お前の持ち味はまず打撃だ―。本来の武器を見せてくれたことに目を細めた。

　高校通算３９本塁打の実績を引っ提げ、３拍子そろった遊撃手として１３年のドラフト１位で入団も、プロ２年間で通算３安打。本塁打、打点はない。昨オフから打撃強化をテーマに掲げ、バットを振り込んできた自負は強い。２０日の紅白戦でもきっちり２安打。与えられた出番で結果を残し、勝負強さは際立っている。

　昨春も２月末の実戦で本塁打を放ちながら、終わってみればオープン戦の打率１割３分３厘と息切れ。開幕１軍をつかめなかった。２２日の休日を挟んで、２３日からはいよいよ最終クールに突入する。「１打席１打席、勝負の中で結果が出たので、少ないチャンスでアピールしていきたい」と前向き。３年目は上々のアピールが続いている。（田島　正登）

（スポーツ報知）

　１軍定着とラッキーボーイ的な活躍に期待している。

　長打は魅力的だろう。