【ソフトバンク】日本ハムに離れない１差ピタリ！離脱和田の代役・中田が６回０封

◆西武３―４ソフトバンク（２４日・西武プリンス）

　感謝しても、しきれなかった。左肘痛の影響で登録を抹消されたソフトバンクの和田は「中４日で投げさせてしまったのは僕のせい。カバーしてくれた」と中田に頭を下げた。

　和田が先発予定だった試合で代役を任された中田は、今季チーム初の中４日で先発した。「体力と馬力だけが僕の長所。何とかそれを見せられた」と圧巻の投球を見せた。初回、２者連続四球などで１死一、三塁とされたが、メヒアを遊ゴロ併殺に打ち取った。「投げていくにつれて、感覚が良くなった」。６回１安打無失点。２回以降は二塁すら踏ませなかった。

　和田は福岡に戻らず、チームに帯同することを希望した。「『抹消になったからサヨナラ』じゃ寂しいし、あまりにも無責任」。少しでもチームの役に立ちたい一心だった。当初は２６日のロッテ戦に先発予定だった中田を「体は大丈夫か？　悪かったな。今日は頼むぞ」と気遣い、試合後には「僕はいいので（中田）賢一の記事を大きくしてあげて下さい」とねぎらった。

　工藤監督も「よく投げてくれた。気持ちがすごく出ていた」と絶賛。２５日の結果次第ではソフトバンクに逆マジック５が点灯する。（福谷　佑介）

（スポーツ報知）

　粘るねー。