大谷翔平 個人タイトルより優勝 防御率隠れ１位もチーム優先

　優勝以外は何もいらない。パ・リーグ首位の日本ハム・大谷翔平投手（２２）が１２日、今後の登板予定３試合を全て無失点投球することを宣言した。１３日のオリックス戦（札幌ドーム）で先発復帰２戦目を迎えるが、６０～７０球の球数制限が設けられる予定。規定投球回数到達まで残り２５イニングで、「隠れ１位」の防御率２・０６ながらタイトル奪取は厳しくなったが、二刀流４年目で自身初の「リーグ制覇」を目標とし、剛速球を投げ込んでいく。

　迷いはない。邪念は全て振り払った。０・５ゲーム差で２位のソフトバンクとの激しいマッチレースを制すために、大谷の決意は固まった。

　「明日は結構というか、相当大事な試合になる。調整登板とは思っていない。残りの試合は全て勝つ。もう、０点に抑えるつもり。そのためにもしっかりと勝ちたい」

　１３日のオリックス戦（札幌ドーム）で、大谷は先発復帰２戦目のマウンドに上がる。右手中指のまめの影響で５９日ぶりの先発となった７日のロッテ戦（札幌ドーム）では２回１失点。４０球前後という球数制限が設けられた中で、自身が持つ日本最速１６３キロも計測した。１３日も球数が制限される。吉井投手コーチが「次までは制限がある」と明かしたもので、全ての制限が解禁されるのは２１日に敵地・ヤフオクドームで行われるソフトバンクとの直接対決からとなる。

　今回は６０～７０球に設定されているもようだ。これによりシーズン規定投球回の１４３イニング到達は難しくなった。今季の大谷は１１８回を投げて８勝４敗、防御率２・０６をマークしている。１３日の登板を含め残り３試合で２５回を投げなくては規定投球回には届かない。リーグトップのロッテ・石川の防御率２・２６を上回る数字を残しているが、昨季最多勝、最優秀防御率、最高勝率の「投手３冠」に輝いた右腕が無冠に終わることが濃厚だ。

　栗山監督は「（規定投球回は）俺の頭の中にはあるけど、それをやるならもっと前で投げさせていた」とチームの優勝を大前提に、復帰プランを進めてきたと説明。勝てば７月３日のソフトバンク戦（ヤフオクドーム）以来の９勝目で３年連続の１０勝到達に前進する大谷は「（２桁勝利のことは）考えなくもないが、５回無失点ならば勝ちが付くこともある。ただ（記録やタイトルよりも）優勝できるならば何でもいい」と力を込めた。

　セ・リーグは広島が１０日に２５年ぶりの優勝を決めた。「テレビは見ていない。新聞は食堂にあるので見たけれど…」。大谷は目の前の試合だけに集中している。そして少し本音をこぼした。「カープは余裕を持って優勝した。僕らとは違う。僕らは接戦を制して優勝できればいい」。険しい二刀流の道は「優勝するために」と、栗山監督と二人三脚で歩んできた。ならば残り１５試合、この４年間の成果を出し尽くす。　（横市　勇）

　≪最短１４日Ｍ点灯≫日本ハムの優勝マジック初点灯は最短で１４日。条件は１３、１４日のオリックス戦に連勝し、ソフトバンクが同楽天戦に連敗か１敗１分け。日本ハムが１勝１分けか２分けでもソフトバンクが連敗なら、いずれもＭ１１が点灯する。なお、ソフトバンクのマジック再点灯は最短で１５日。

（スポニチアネックス）

　とりあえず大谷が完璧に抑えて勝つことが大事。