冬の電力需給、「綱渡り状態」続く…老朽化の火力発電を再稼働・原発の定期検査先送り

12/19(日) 15:38配信

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　暖房で電力需要が増える冬を迎え、電力各社が需給逼迫（ひっぱく）への警戒感を強めている。昨冬は寒波と燃料不足が重なり西日本を中心に電力需給が深刻な事態に陥った。今冬も厳しい寒さが予想されており、各社は液化天然ガス（ＬＮＧ）在庫の積み増しや老朽化した火力発電所の再稼働など、安定供給のため準備を急ぐ。

◆懸念

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再稼働に向け操作の確認をする発電所員（１６日、千葉県市原市の姉崎火力発電所で）＝照沼亮介撮影

　東京電力管内では６日夕、電力使用率が９６％まで上昇し、需給逼迫度を示す指標が２番目に悪い「厳しい」になった。急激な寒さで暖房の使用が増えたことに加え、悪天候による太陽光発電の不足や、設備トラブルによる千葉県内の火力発電所の一時停止が重なった。

　経済産業省の試算によると、今冬に「１０年に１度の厳しい寒さ」が到来した場合、需要に対する供給余力（予備率）は来年２月、東京電力管内で３・１％となる見通しだ。安定供給の目安とされる３％をわずかに上回る水準で、想定外の事態が起きれば大規模停電につながりかねない。関西や中部、九州など６電力の管内は３・９％と４％を切る。

　電力大手でつくる電気事業連合会の池辺和弘会長（九州電力社長）は「この冬も需給逼迫が懸念される。引き続き緊張感を持って安定供給に支障を来さぬよう努めていく」と話す。

◆検査先送り

　電力不足を回避するため、電力各社はそれぞれ対策を進める。

　東京電力ホールディングスと中部電力が出資する発電会社のＪＥＲＡは、老朽化で長期停止中だった姉崎火力発電所５号機（千葉県）を来年１月に再稼働させる。亀井宏映所長は「点検で配管の破断や蒸気の漏れを確認したが、しっかり修理できた。再稼働に問題はない」と強調した。

　関西電力は、今冬から運転を止めて定期検査を行う予定だった高浜原子力発電所３号機、大飯原発３号機（いずれも福井県）の検査入りを来春以降に先送りし、供給力を確保した。

　今年１月の電力需給の窮迫は、火力発電の燃料となるＬＮＧの不足が一因となった。東北電力はＬＮＧについて、１～３年の短期契約を増やすことで、安価で安定して調達できる態勢を確保した。

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　多少のリスクはあっても、地球温暖化にやさしい原発は必要でしょう。