中村勝 日本ハム・中村、緩急自在の１２９球 今季初の完投勝利「信頼を勝ち取りたい」

　最後の打者を遊ゴロに仕留めると、満面に笑みが広がった。日本ハムの中村がオリックス打線を６安打１失点に抑え、今季初の完投勝利。「できるだけ長いイニングを投げようと思った」と話す言葉に充実感が漂った。

　直球は大半が１３０キロ台でも、緩急を自在に駆使できるのが中村の真骨頂。右腕の投球術が凝縮されていたのが、四回無死で４番中島と対戦した場面だった。初球を９２キロのスローカーブ、２球目を１２３キロのスライダーで簡単に２ストライクに追い込むと、３球目は１２９キロのフォークボールで空振り三振に。「あれだけ腕を振りながらも、緩い球を投げていた。自分のペースを作っていた」と栗山監督をうならせた。

　昨季は自己最多の８勝を挙げながら、今季は春先から調子が上向かず、５月から約３カ月にわたり２軍での調整が続いた。「（春先は）力んで思ったところに投げられなかった」との反省から、この日は三回に１点を失っても慌てることなく自分の間合いで投げることに努め、今季最多の１２９球を投げきった。

　次回登板は３０日のソフトバンク戦が有力。「信頼を勝ち取れるように、１試合１試合投げていきたい」。首位相手の大事な一戦で、右腕の真価が問われる。（浅野英介）

（産経新聞）

　ソフトバンク戦で好投して勝ちたい。

　

　ヤフオクドームで３連敗は見たくない。