【日本ハム】“無敵”大谷で先勝！栗山監督「期待値無限大」

◆ＳＭＢＣ日本シリーズ２０１６　広島―日本ハム

　「ＳＭＢＣ日本シリーズ２０１６」が２２日、マツダスタジアムで開幕する。２１日は監督会議が行われ、２年ぶりに予告先発を実施することが決定。広島はクリス・ジョンソン投手（３２）、日本ハムは大谷翔平投手（２２）で開幕する。日本ハムは、今季「リアル二刀流」で無敗の大谷が、敵地でチームを勢いづける。

　初の日本シリーズでも、二刀流を完遂する。敵地・マツダでの前日練習後。大谷はオンリーワンの使命感に燃えていた。

　「何とか初戦を取れるように、いい入りができるように頑張ります。打撃は数少ないチャンスをモノにできたら。緊張するかもしれないけど、いつも通りのパフォーマンスを出したい」

　無敵のリアル二刀流で先陣を切る。今季投手として出場し、打席に入った試合では９戦８勝１セーブ、防御率０・２９。３番スタメンから９回にＤＨ制を解除した１６日のソフトバンクとのＣＳ最終Ｓ第５戦（札幌Ｄ）では日本最速１６５キロをマークして突破を決めた。「（広島は）つながりのある打線。基本的には僕は僕の投球をできれば。特に相手によって変わることはない」。剛速球を軸に、攻めの投球を展開するつもりだ。

　バットでも打率３割７分（２７打数１０安打）、１本塁打、４打点と好成績を残す。打順について、栗山監督は「２通りある。もう少し考えます」と言葉を濁したものの、８番など下位での起用が有力視される。広島の初戦先発・ジョンソンとは今年６月８日に札幌Ｄで対戦し、１打数無安打、死球と四球が１つずつ。「シーズンの成績通り、いい投手。シュートはケアしますし、配球の中で捉えられたら」と力を込めた。

　前日練習では打撃練習を行わず、ブルペンで２３球。練習後にチェックしたマツダのマウンドに上がるのは、プロ１年目の１３年６月１８日以来。「５番・投手」として二刀流デビューした“原点”とも言える地だ。「嫌いなマウンドではない。明日は広島のファンがほとんど。画面越しでも何でも精いっぱい応援いただけたら力になる」。栗山監督からは「今年はチームにも彼にも大きな意味を持つ年。期待値は無限大」と信頼を寄せた。１６年二刀流ストーリー最終章が、いよいよ幕を開ける。（小谷　真弥）

（スポーツ報知）

　DHなしとDHあり（打者・大谷）の対戦だから、日本ハムが有利だろう。