【日本ハム】３年目２９歳・新垣プロ１勝！午前１０時半に連絡受け緊急先発

◆ロッテ２─７日本ハム（１９日・ＱＶＣマリン）

　代役先発でプロ初勝利を挙げた新垣は、コンビを組んだ市川からウィニングボールをもらうと、笑みを見せた。先発予定のメンドーサがへんとう炎のため試合当日に登板回避。３年目右腕は先発予定の２軍で練習中の午前１０時半に連絡を受け、慌てて移動。急きょ先発し５回４安打２失点と好投した。「チャンスだと思って投げた。今は高揚してポカポカしている」。初のお立ち台で２９歳は周囲を和ませた。

　強力に援護したのが、同級生で１７年前の中学１年時に相模原南シニアで約５か月間チームメートの市川だ。当時は互いに投手として、ともに汗を流した。同点の６回２死一塁で右中間へ決勝二塁打を放つなど、この日３打点。市川は「長いつきあいなのでうれしい。最後は（中田）翔からボールをもらって渡しました」。母校の東海大相模が甲子園で決勝進出を決めた日に、攻守で奮闘した。

　絶妙な掛け合いもあった。４回２死。クルーズを空振り三振に仕留めた直球は、ボールを要求したのが甘く入ったもの。直後に市川が「どこ投げてんだよ」とゲキ。それでも、新垣は「口は悪いけどなんだかんだ優しいんです」。強固な結びつきが生んだ１勝で、チームは貯金を今季最多の１７とした。

　登板前には１８日に完封勝利を収めた同期入団の大谷から、各打者の特徴を教わり好投につなげた。新垣は次回も１軍で先発予定。スタンドで観戦した母・恵美子さんは２０日に５１歳の誕生日を迎える。「ボールは両親に渡します。これからのプロ野球人生しっかりやっていきたい」。仲間の支えもあり、ようやく第一歩を踏み出した。（後藤　亮太）

　◆新垣　勇人（あらかき・はやと）１９８５年１０月２１日、神奈川県生まれ。２９歳。国士舘高、横浜商大、東芝を経て、１２年ドラフト５位で日本ハムに入団。通算成績は５試合登板で１勝２敗。１８３センチ、８５キロ。右投右打。背番号２８。年俸８１５万円。

　◆市川　友也（いちかわ・ともや）１９８５年５月９日、神奈川県生まれ。３０歳。東海大相模、東海大、鷺宮製作所を経て、０９年のドラフト４位で巨人に入団。金銭トレードで１３年オフに日本ハム入り。１７６センチ、８１キロ。右投右打。背番号５６。年俸１７００万円。

（スポーツ報知）

　QVCマリンだから、急遽、新垣を使えたが、札幌ドームなら谷元先発だろう。