田中正義 日本ハムの来秋ドラフト1位はもう決まり？ 栗山監督が創価大・田中を絶賛

試合を電撃視察、150キロ超え連発の投球に「明日、1軍のどこかで投げてもおかしくない」

　日本ハムの栗山英樹監督が21日、日本ハム2軍－創価大の「プロ・大学交流試合」を電撃視察した。お目当ては来秋ドラフトの目玉、創価大・田中正義投手（3年）。指揮官は東京・八王子市の創価大ワールドグラウンドのバックネット裏から熱視線を送った。

　日本ハムのフロント、スカウト陣が見守る中、田中は最速153キロの直球を軸に5回4安打1失点と好投。150キロ超の直球を連発させる力強い投球を見せた。

　栗山監督は田中の投球後、日本ハム－オリックス戦（東京ドーム）の全体練習へ。練習中に報道陣の取材に応じ、初視察となった右腕を高く評価した。

「現場の人間が早めに見ておくのは大事なこと」

「明日、1軍のどこかの試合で投げていてもおかしくない。いい投手であることは間違いない。剛のイメージかと思ったら、意外としなやかさがあった。投手らしい球。これから、もっと成長するんだろうなと感じた」

　このように右腕を絶賛。今回の視察理由については「現場の人間が早めに見ておくのは大事なことなので。オレが（監督を続けるか）どうかは別問題として、スカウト陣と意見交換もできる。出来る限りのことをして、前に進むことは大事なこと」と説明した。

　田中は栗山監督の創価高の後輩にあたる。今秋ドラフトでは県岐阜商の最速152キロ右腕・高橋純平を1位候補としている日本ハムだが、すでに来秋ドラフト1位が決まっているのかもしれない。

（フルカウント編集部●文　text by Full-Count）

　来秋ドラフト１位候補だろう。