決勝弾の小笠原に門馬監督「ずうっと抱きしめていたかった」

「全国高校野球・決勝、東海大相模１０－６仙台育英」（２０日、甲子園）

　東海大相模が１９７０年以来、４５年ぶり２度目の優勝を果たした。試合を決めたのは、先発完投したプロ注目のＭＡＸ１５２キロ左腕、９番・小笠原慎之介投手（３年）の一発。６－６の九回に放った右越え勝ち越しソロに、ベンチで門馬監督は抱きしめてエースを出迎えた。

　小笠原の今夏初の一発でリズムをつかみ、東海大相模はその後も１死からの３連続長短打に犠飛も絡めて３点を加え、六回に一挙４点を奪って試合を決めた。

　優勝をたぐり寄せた値千金の一発。ゲームセットの瞬間、マウンドで沈み込んでガッツポーズを作り、歓喜の輪を作った小笠原は、お立ち台で「とりあえず三振してもいいというスイングで、甘い球がきたら思いっきり振ろうと思った。ホームランになって良かったです。最高です」と振り返った。熱投１６１球。「苦しい夏でした。粘らないと勝てないので…。野手にも恵まれて最高の夏になりました」と、声を弾ませた。

　エースの投打にわたる奮闘に、門馬監督も「（本塁打には）私も驚きました。粘り強く投げてくれた結果が執念のあの一打になった」とたたえ、ベンチで抱きしめたことを聞かれると「もう素直に…ずうっと抱きしめていたかったです。よく粘ってくれた」と話し、スタンドから笑いと大きな拍手を浴びた。

（デイリースポーツ）

　すばらしい決勝でした。

　どちらが勝ってもおかしくない展開だった。