オコエ瑠偉 関東第一・オコエ劇場！１００年で２人目の１イニング２三塁打／甲子園

　第９７回全国高校野球選手権大会第６日第２試合（１１日、関東第一１２－１０高岡商、甲子園）“オコエ劇場”に聖地がわいた！！　２回戦で関東第一（東東京）が高岡商（富山）との打撃戦を１２－１０で制した。プロ注目でナイジェリア人の父を持つオコエ瑠偉（るい）外野手（３年）は「１番・中堅」で出場し、４打数３安打４打点。三回には１９６６年以来、４９年ぶり２人目となる「１イニング２三塁打」の大会タイ記録をマークするなど、初の甲子園で大暴れ。ネット裏のスカウト陣をうならせた。

　あいさつ代わりの激打、激走だった。一回先頭でオコエが内角高めの直球を一閃すると、強烈な打球が一塁手のミットをはじいた。「いける！」。５０メートル５秒９の俊足を飛ばして迷わず一塁を蹴り、二塁を陥れる衝撃の「一塁強襲二塁打」。一瞬で聖地の観衆を味方につけた。

　衝撃は続いた。三回先頭で右中間を破るとグングン加速。「この夏、初めての土のグラウンドで歩幅が合いませんでした」と笑ったものの、豪快なスライディングで三塁へ。打者一巡し、二死満塁で迎えたこの回２度目の打席でも右中間へ３点三塁打を放ち、７得点のビッグイニングを演出。須長（桐生）以来、４９年ぶり２人目の「１イニング２三塁打」の快挙にも「（個人的には）１、２度あった気がします」と涼しい顔だった。

　守備でも魅せた。四回二死満塁で中前打を処理したが、三塁への送球は高くそれてベンチ付近で跳ね“柵越え”。失策となり二走も生還したが、遠投１２０メートルの鉄砲肩に大観衆もどよめいた。

　開幕後、客席の熱気や声援は甲子園にほど近い宿舎まで伝わってきた。９日には、仙台育英－明豊をスタンドで観戦。１０二塁打の大会新記録を打ち立てた仙台育英打線を見て「俺たちも負けていない」と、気持ちを奮い立たせた。

　今秋のドラフト会議に向けて、スカウトらプロ側の評価はさらに高まった。ヤクルト・小川ＳＤは「甲子園のようなところで本能のまま、投げる（送球）、打つ感じがいい。右の外野手でこれだけ三拍子そろった高校生はいない」と絶賛。日本ハム・大渕スカウトディレクターも「躍動感、スピード、パワーがあり、ここまで観客を大いに楽しませる選手はいない」と賛辞を贈った。

　夏の甲子園の後には、野球のＵ－１８Ｗ杯が日本（甲子園ほか）で開催され、代表入りも期待される。中学時代に所属した「東村山リトルシニア」を卒団する際、監督への寄せ書きに飛躍を誓って「世界セイハ！！」としたためた。胸に抱いた大きな野望。その第一歩を「東洋一」とうたわれる聖地・甲子園に刻んだ。

（サンケイスポーツ）

　異次元の選手だろう。