【日本ハム】近藤、右翼「準備していく」大谷ＤＨ起用で強力打線

　日本ハムの近藤健介捕手（２２）が１７日、右翼での出場に意欲を見せた。１４日からの楽天３連戦（コボスタ）の試合前練習で、右翼でノックを受けた。この日、仙台から陸路で千葉・鎌ヶ谷の２軍施設へ移動。約１時間のマシン打撃に取り組んだ近藤は「外野守備は慣れていないので、まずは感覚をつかむことを出来れば。準備だけはしていきたい」と前を向いた。

　「右翼・近藤」が可能となれば、二刀流・大谷を指名打者で起用できる。今季は打率２割２厘、５本塁打、１６打点と低調な数字が並ぶが、８月は代打で打率７割５分（４打数３安打）、２本塁打、３打点と調子は上向きだ。「（大谷）翔平も調子がいい。（指名打者でなく）外野を守れた方がチームの幅も広がる」と近藤。「右翼・近藤」、「ＤＨ・大谷」―。ライバル球団には脅威の打線となるに違いない。

　近藤は１３年に外野で１２試合に出場している。この日、仙台市内のホテルで取材に応じた栗山監督も「（近藤に外野の）準備はしてもらっている。可能性はゼロではない」と期待を込めた。「本格的に練習しているわけではありませんが、ボールを取るのは、そこまで難しくない」と近藤。３年ぶりリーグ制覇へ、「ウルトラＣ」がさく裂する。（小谷　真弥）

（スポーツ報知）

　大谷のDHはチーム浮上には欠かせないだろう。