自民党の安倍晋三元首相と菅義偉前首相が公的な場で良好な関係をアピールする場面が増えている。両氏は第２次安倍政権の首相と官房長官として強固な信頼関係を築いたが、昨秋の菅氏の首相退陣を機に溝が生じたといわれてきた。参院選を前に２人が再び接近するのは、党内でそれぞれが求心力を維持し、岸田文雄首相に対抗する狙いがありそうだ。
「第２次政権には圧倒的なチーム力がありました。とりわけ、官房長官を務めてくれた菅さんの存在は大きかった」。安倍氏は１月８日発売の月刊誌「文芸春秋」で菅氏をこう持ち上げた。菅氏も同月１６日のＢＳテレビ東京の番組で「（安倍氏の経済政策）アベノミクスは成功した」と評価した。
両氏の摩擦がささやかれ始めたのは昨年９月、首相だった菅氏が自民党総裁選に出馬を見送ったときだ。当時を知る菅氏周辺は「菅氏は総裁選で安倍氏の支援を取り付けられるか自信が持てず、不信感を抱いているように見えた」と語る。
結局、菅氏は総裁選で安倍氏と距離がある河野太郎党広報本部長を支持した。河野氏の陣営に安倍氏と対立してきた石破茂元幹事長が加わったことで「安倍氏と菅氏はたもとを分かった」（党中堅）との見方が広がった。
昨年末には安倍氏と麻生太郎副総裁、茂木敏充幹事長が会食したほぼ同じ時間に、菅氏と森山裕前国対委員長、石破氏らが別の宴席を開いたことも、安倍氏と菅氏の関係悪化の臆測に拍車をかけた。
だが、足元では両氏がそろって首相に注文をつける場面が目立つ。安倍氏は１月２０日、政府が一時、「佐渡島の金山」の国連教育科学文化機関（ユネスコ）への推薦見送りも検討したことを「間違っている」と批判した。菅氏も同月１２日、産経新聞のインタビューで、新型コロナウイルスの感染急拡大を踏まえ「ワクチンの３回目接種を早くやるべきだ」と強調した。
安倍氏は「私と菅さんは相当強い絆で結ばれている」と公言し、菅氏も周囲に「安倍さんと対立することは何もない」と語る。
両氏が歩調を合わせるのは、首相が率いる岸田派（宏池会、４４人）を源流とする麻生派（志公会、５３人）と岸田派、谷垣グループ（有隣会、約３０人）が再結集する「大宏池会構想」への牽制との見方もある。再結集が実現すれば、党内最大派閥の安倍派（清和政策研究会、９４人）を超える勢力になる。
無派閥の菅氏も党内で埋没すれば、脱炭素社会の実現など自身が首相時代に掲げた政策に関与しにくくなる。首相経験者の両氏の連携は、党内の政局バランスに影響を与える可能性もある。（大島悠亮）
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もう見たくない。モリカケさくら問題の政治不信しかない。
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