原節子さん、内なる美追求 孤高の生涯半世紀

　９月に亡くなっていたことが分かった原節子さんは昭和３０年代、４２歳で突如スクリーンから消えた。マスコミとの接触も絶った伝説の女優は、半世紀にわたって沈黙を貫き世を去った。

　「独逸（ドイツ）へ行く大和（にっぽん）撫子（むすめ）」

　「日本の名花から／愈々（いよいよ）世界の恋人」

　１９３７年、日独合作映画「新しき土」公開のために原節子さんがベルリンに赴くことが決まると、新聞各紙にはこうした大きな活字が躍った。外国でも見劣りしない目鼻立ちのくっきりした美貌（びぼう）で長身の女優が生まれたことを、当時の日本人は手放しで喜んだ。

　だが、人気を誇りながらも、２０代のうちは演技では芳しい評価を得られなかった。

　「映画はクローズアップ使うでしょう、そういう時、演技ばかりで押し切らず、高い程度の人間ってのかな、それを出したいんです」（３０歳当時の発言）

　「わたし昔から大根々々といわれつけているので悪口いわれても平気になったけれど、映画評なんかもっと指導的であってほしいの」（３１歳）

　こうした真剣な発言が、インタビュー記事の中では、ともすれば揶揄（やゆ）的にとり上げられた。

　「路傍の石」「ふんどし医者」で夫役を演じた生前の森繁久弥さんによると、猥談（わいだん）にも乗ってくる開放的な女性だったという。著書の中で「そんな話をする奴（やつ）も周りにいないのだろう」と同情している。

　「若いときは、どうして結婚しないんだといわれたり、気持ちが不安定で、早く年をとって安定した中年の美しさを身につけたいなあと思ってました。人形的な美しさでなく、内面のうかがえる美しさ、好もしい顔、感じのいい顔……」（４０歳）

　恋人役も母親役もこなせる女優として期待されながら、４２歳で原さんはスクリーンから消える。

　マスコミとの接触を絶ち、一切の取り次ぎは同じ敷地に住むおい夫婦が引き受けた。６３年、小津安二郎監督が死去した際、通夜に訪れたのが公の場に姿を見せた最後。玄関に立ち尽くし、泣いていたという。時折写真週刊誌やテレビのワイドショーが私生活を盗み撮りしたが、黙殺した。

　９４年、原さんの名前が久しぶりにマスコミをにぎわせた。東京都狛江市の宅地約２９００平方メートルを売却したことから、高額納税者番付の７５位に顔を出したのだ。おいの妻が伝えた本人のコメントは「そっとしておいてほしい」（７３歳）。

　「小津監督の命日、一輪のバラを墓前に供え続けた」「地元の公民館が小津映画を上映したとき、ほおかむりをした原さんが見に来た」といううわさも流れた。肯定も否定もしないまま、原さんは世を去った。

（朝日新聞デジタル）