【楽天】オコエ超えの“浪速のスピードスター”ドラ２吉持 取るぞ「盗塁王」

　楽天にドラフト２位で指名された大商大・吉持亮汰内野手（２２）が２１日、大阪市内のホテルで入団交渉を行い、契約金７０００万円、年俸１２００万円（金額はともに推定）で契約合意。５０メートルを、同１位の関東第一高・オコエ瑠偉外野手（１８）の５秒９６を上回る５秒６８で走る“浪速のスピードスター”は、盗塁王獲得を宣言した。

　アピールポイントを聞かれた吉持は、胸を張って即答した。「足と肩です！　盗塁王（のタイトル）を取りたいです」。右打者ながら一塁到達４・１秒、遠投１２５メートル、投手としても最速１４６キロを計測する身体能力抜群の遊撃手だ。

　オコエにも「身体能力で負けるわけにいかない」とライバル心むき出し。大学４年間で６２盗塁を記録し、関西六大学リーグの通算最多盗塁数６５に迫った。プロで技術を磨けば、楽天では２０１２年の聖沢以来２人目となる盗塁王も十分期待できる。

　愛称には、小学生時代から続く「サル」を希望した。「小さい頃からじっとしていられなくて、木や電柱に登っていたので（苦笑い）。ファンの方々にも呼んでほしい」。大学の先輩である福山博之投手（２６）のニックネームは、歌手の北島三郎に似ていることから「サブ」だが、吉持は「一文字違いに縁を感じます」と話す。２年連続６５試合登板のタフネス中継ぎ右腕と「サブ＆サル」として、投打に大商大旋風を巻き起こす。

　「犬猿の仲」だからか、昔からよく犬に追い掛けられ、逃げ回っているうちに足腰が鍛えられたという。鼻には愛犬のチワワ「風汰」にかまれた歯形も。この日の交渉会場は、「サル」と呼ばれた豊臣秀吉ゆかりの大阪城近くのホテルだった。「ファンの方々が熱い。活躍して愛される選手になりたい」というイヌワシ軍団に加わる「サル」が、盗塁で天下を取る。（竹内　竜也）

　◆吉持　亮汰（よしもち・りょうた）１９９３年１１月４日、大阪・堺市生まれ。２２歳。金岡南小１年から野球を始め、「金岡ジュニアパイレーツ」で遊撃手。金岡南中軟式野球部では投手。広島・広陵高では２年秋から正三塁手も甲子園出場はなし。大商大では１年春からレギュラー。遊撃のほか三塁、中堅、投手も務めた。好きなアーティストは西野カナで、登場曲に使いたいのは新曲「トリセツ」。１７４センチ、６８キロ。右投右打。家族は両親と姉。血液型ＡＢ。

（スポーツ報知）