大谷翔平【日本ハム】栗山監督、準決・韓国戦の大谷降板劇を語る「代えられない空気示せ」

　日本ハムの「ファンフェスティバル２０１５」が２２日、札幌ドームで開かれ、「プレミア１２」の日本代表から戻った大谷翔平投手（２１）、中田翔内野手（２６）ら全ナインが、満員の３万６３８０人ファイターズファンとふれ合った。ファンフェスタ終了後、栗山英樹監督（５４）は、代表で活躍した大谷を褒め、「世界一の投手にならないといけない」と、さらなる奮起を促した。

　栗山監督が大谷の侍ジャパンの活躍を総括した。ひとつの球団から飛び出し“日本代表”として一回り成長した姿について、ファンフェスタ終了後、言及した。

　「紙一重の試合もあったが、大事な試合でチームに貢献してくれた。立ち居振る舞いが良かったよね。何が何でも日本のエースというような雰囲気を姿で表す責任がある。でも、まだまだやらなきゃいけないこともある」

　優勝した韓国相手に２度先発。予選１次ラウンドは６回２安打１０三振、そして、準決勝では７回１安打１１三振。２試合自責点０の圧倒的な投球を披露した。それでも世界一の投手になる器と考える指揮官はさらなる奮起を促す。

　「（７回降板は）ベンチに入った人しか分からない理由があったと思う。でも、大谷翔平しか投げられないんだ、というところに持っていかないと。翔平から見れば、代えられない空気を、絶対的な物を示していくのが大事。足りないことはそういうこと。世界一の投手にならないといけないんだから」と力を込めた。

　ロッカーを出てきた大谷はシーズンを終えた充実感があった。「まだまだ基礎的なことをしっかりやっていかなければ」と話し、オフも１人で自主トレに励むつもりだ。世界一の投手目指し、妥協は許さない。（中尾　肇）

（スポーツ報知）

　大谷は、抜け球がなければ、世界一の投手だろう。