則本昂大【侍ジャパン】スーパーリリーフ則本、力でねじ伏せ３戦５回を０封

◆プレミア１２　▽準々決勝　日本９―３プエルトリコ（１６日、台湾・桃園）

　「プレミア１２」は１６日、準々決勝４試合が行われ、１次ラウンドＢ組を全勝で１位通過した日本が、計１３安打９得点でＡ組４位のプエルトリコを圧倒した。

　涼しい表情で剛球を投げ続けた。８回から２番手で登板した則本は、１イニングを３者凡退に仕留めた。「マエケンさんの投球を見て変化球マークだと思ったので」と、８球中５球が、この日の最速１５６キロの直球。力でねじ伏せ、今大会３試合５イニング無失点とした。

　楽天では先発の柱。大会前まで自己最速は１５５キロだった。中継ぎで登板した８日の韓国戦（札幌Ｄ）で自己最速を更新する１５７キロをマークした。「限られたイニングなのでとにかく１００％で行こうと思っている」。台湾に来てからも２試合連続で１５６キロを連発。侍ジャパンでの中継ぎ起用が、則本の新たな一面を生み出している。

　「チーム一丸で世界一を取って、チャンピオンとしてこの大会を締めくくりたい。その思いを持ってやっていきます」。侍ジャパン入りした昨年の日米野球からこれで５試合、１１イニング無失点の１６奪三振と安定感抜群のスーパーリリーフが、あと２試合、チームを支えていく。（後藤　亮太）

（スポーツ報知）

　たかひろ、いいね。