【オリックス】イチローへ来季兼任監督打診！再建へビッグプラン始動！

　オリックスが来季の監督候補にマーリンズ・イチロー外野手（４１）を水面下で有力候補に挙げていることが５日、分かった。かつて在籍したスーパースターには選手兼任監督として、すでに非公式で打診を行っていることも判明。チームは今季、「総額４０億円補強」で１９年ぶりのリーグ制覇を狙ったが、ここまで最下位に低迷。森脇浩司監督（５４）が休養に追い込まれた。球団再建に向け長年温めてきたビッグプランが本格的に始動する。

　オリックスがイチローの１６年ぶり復帰へ動き出した。スポーツ報知の単独取材に球団幹部は「今はＡクラスに入ることしか考えていない」と、イチローを含めて来季の監督人事については白紙を強調。だが、水面下では１６年シーズンに向け、着々と準備を進めていることが明らかになった。

　監督候補の中から真っ先に名前が挙がったのは、選手兼任の形でのイチローだった。毎年オフには球団施設で自主トレを行い、宮内オーナーとも年に１度は顔を合わすなど、現在も“つながり”は深いまま。昨年オフ、ヤンキースからＦＡとなった時も球団はラブコールを送っていた。もちろん、プラン実現にはイチロー本人の意思が大前提になる。

　現在、自己最長の３０打席連続無安打と苦しみ、目標とする２つの大記録を前に足踏みが続く。メジャー通算３０００安打まで残り１１４本。日米通算ではピート・ローズ氏の持つ世界記録４２５６安打まで９２安打。今季中の達成は難しい状況となり、ＭＬＢでの記録達成にこだわれば、日本球界復帰のネックとなる。

　だが可能性はゼロではない。１月２９日、マーリンズと１年契約を結んだ際の会見では日本復帰の選択肢を問われると「いろいろ考えました。それで察してください」と日本復帰を視野に入れていたことを明かした。古巣復帰への思いは年々増してきているのは事実だ。

　今季は中島、ブランコ、小谷野ら大型補強を行ったが開幕から不振が続き、６月２日に森脇監督が休養を発表。福良ヘッドコーチが監督代行を務める。球団が描く最高のストーリーは、イチロー選手兼任監督、福良ヘッドと気心の知れた１、２番コンビを２０年の時を経て復活させること。今後も再建の切り札として、イチローの動向に注目していく。

（スポーツ報知）

　イチローの兼任監督がおもしろいが、やはり選手で日本復帰だろう。

　60才くらいまでプレーして、記録を作るのもありだろう。