斎藤佑樹 日本ハム斎藤１勝ソフトＶ阻止 ＣＳ登板へアピール

＜ロッテ２－４日本ハム＞◇１６日◇ＱＶＣマリン

　日本ハム斎藤佑樹投手（２７）が、待望の今季初勝利を手にした。今季６度目の先発。要所で駆使するフォークがさえ、６回を５安打１失点に抑えてチームを３連勝に導いた。昨年９月２９日西武戦以来、３５２日ぶりの白星を挙げ、この日のソフトバンクの優勝を阻止。クライマックスシリーズ（ＣＳ）での登板に向けて大きくアピールした。

　笑顔でチームメートから祝福を受けた。「２桁勝利をしているピッチャーがたくさんいる中で、この時期の１勝。はたから見たら、たかが１勝かもしれないけど、僕にとっては、すごい大きな１勝。ホッとしました」。安堵（あんど）の気持ちが、あふれ出た。

　この日も、フォークを軸に相手打線を手玉に取った。打者の様子をうかがいながら、大胆に初球からでもストライクゾーンに落とす。追い込めば低めに制球。直球も効果的に配し、打ち気の打者の気勢をそぎ続けた。「今日は三振を取れなくて、打たせて取る投球。野手が守ってくれて、助かりました」と、感謝した。

　どん底を知り、ずぶとさが増した。１２年日本シリーズで右肩を痛め、投げられない苦しみを覚えた。再起をかける地道なリハビリ、新たな投球フォーム固め。その過程は自身のスマートフォンに動画で記録した。「つなげたら、どれだけの長さになるんですかね」。メモリーの容量がいっぱいになれば、個人パソコンへデータを移動。「さすがに、もう見ない。でも、消せない」。苦悩の道のりをお守りのように手元に置く。

　ＣＳへ向けてのアピールも出来た。この日のソフトバンクの優勝を阻止することも出来た。４月２日ロッテ戦。４回までに８点の援護を受けながら、勝てなかったことが、今季の苦難の起点。「こういう投球を続けたい」。同じ舞台で得たリベンジの１勝を手に再出発する。【木下大輔】

（日刊スポーツ）