森本稀哲「野球というスポーツに感謝」ひちょり号泣、新庄＆稲葉氏もメッセージ

◇パ・リーグ　西武５―１楽天（２０１５年９月２７日　西武プリンス）

　今季限りでの引退を表明している西武の森本稀哲外野手（３４）の引退セレモニーが、２７日の楽天戦の試合後に行われ、日本ハム時代のチームメートの新庄剛志氏（４３）と稲葉篤紀氏（４３）から惜別メッセージが送られた。森本は号泣し、現役生活に別れを告げた。

　オーロラビジョンに西武の主力選手からの惜別メッセージが次々に送られ、涙ぐむ森本。続けて、新庄、稲葉両氏からのメッセージも映しだされた。その後、稲葉氏が花束を持ってグラウンドに姿を現すと、森本は号泣しながら稲葉氏に抱きついた。

　引退あいさつでは「サッカー少年だった僕が、友だちに誘われ始めた野球。その野球にのめり込んで２５年の月日がたちました。全力でプレーする、野球を楽しむ、この二つをキーワードにプロ１７年間、今日まで走り続けてきました」と自らの野球人生を振り返った森本。ファンや関係者にお礼を述べた後、チームメートに感謝の言葉を述べた。

　「正直、みんなともうちょっと野球がしたかったです。今日も８回の裏、あの、みんなの…」と話したところで感極まって言葉に詰まると、「ベンチでの『ひちょりさんに回せ』という言葉に本当に感動しました」と、森本に打席が回った８回裏のベンチの様子を明かした。

　最後は「野球というスポーツに感謝！１７年間ありがとうございました！」と力強い言葉で締めた森本。場内を一周した後、チームメートから胴上げされ１７年間の現役生活にピリオドを打った。

（スポニチアネックス）