＜北海道新幹線＞最短で４時間 東京－新函館北斗間

　ＪＲ北海道・東日本は１６日、北海道新幹線の新青森－新函館北斗間（約１４９キロ）を来年３月２６日に開業させると発表した。１０両編成で運行は１日１３往復。うち１０往復が東京－新函館北斗間の直通運転となり所要時間は最短で約４時間の予定。

　残る３往復は仙台、盛岡、新青森と新函館北斗の間を各１往復する。列車名は停車駅の少ない「はやぶさ」（東京、仙台発着）と多い「はやて」（盛岡、新青森発着）になる。

　貨物列車（最高時速１００キロ）が共用する青函トンネルとその前後の約８２キロは、安全面から最高時速が１４０キロに抑えられ、現在の特急と同じ。さらに新函館北斗駅は函館市の市街地から約１７キロ離れており、函館まで接続列車「はこだてライナー」が運転されるが、１７分かかる見込み。

　東京－函館間は現在、東北新幹線など鉄道利用で最短５時間半弱。北海道新幹線の開業で４時間半前後に短縮されるが、約３時間の航空機には及ばない。

　さらに東京からの直通運転は平均して１時間に１本より少ない状況。北陸新幹線の金沢発着２４往復、東北新幹線の新青森発着１７往復に比べ見劣りする。

　ＪＲ北の島田修社長は記者会見で「北海道での新幹線時代到来を実感できるようにしたい」と述べた。函館商工会議所の酒井康次・専務理事は「１０往復というのは少なく感じてしまう」と落胆した。【小川祐希、本多健】

（毎日新聞）