高木復興相、下着ドロ報道を否定…皮肉「パンツ大臣」で全国区に

　約３０年前に地元の福井県敦賀市で女性の下着を盗んだと一部週刊誌で報じられた高木毅復興相が２０日の閣議後の記者会見で「記事は読みましたけど、そうした事実はございません」と否定した。

　週刊誌では当時３０歳前後だった高木氏が、敦賀市内の住宅に侵入し、２０代女性の下着を盗んだとしている。

　高木氏は１６日にも首相官邸で記者団から事実関係を問われ「きょうはそういった場所ではございませんので、お答えを差し控えさせていただく」と明言を避けたため、この日の閣議後会見での発言に注目が集まっていた。

　会見では「選挙のたびにそういった話が出ているが、一定の理解が得られているからこそ６期当選させていただいている」と強調。名誉毀損（きそん）で損害賠償訴訟などを起こす考えは「今は大臣としての重い職責を全うする。今のところない」としたが、落ち着きなく体を動かしたり、報道陣からの質問攻めに汗だくになる場面もあった。

　高木氏の“下着ドロボー”疑惑について、地元の有権者は「敦賀では有名な話で、みんな知っている。事件として立件されていないとはいえ、大臣になった時には身体検査は大丈夫だったのか？と話題になりました」と出るべくして出た話と切り捨てた。選挙のたびにこの話題が蒸し返されることもあり「高木氏は“下着泥棒はしていない。女性側に誤解があった。警察に連れて行かれた時には、すでに和解していた”と説明していたようだ」と話した。

　永田町関係者は「週刊誌に記事が掲載されたと聞いた時には、女性スキャンダルかと思った。高木さんと聞いて顔が思い浮かぶ人は、地元以外にはあまりいなかった。“パンツ大臣”として全国区になってしまった」と苦笑した。

　東日本大震災からの復興には待ったなしの状況。現職の大臣が会見で泥棒疑惑を追及される異常事態に、被災者のあきれ顔が目に浮かぶようだ。

（スポニチアネックス）

　どんな事件が、和解したのだろうか。